王蜀桂的道聽塗說

       在油電雙漲的風聲中，據說今年市售的粽子都漲價了，價不漲但瘦身的粽子就更多。

我去三鳳中街買紅豆，老闆娘說：「今年紅豆比去年便宜多了！」到米店買圓糯米，熟識的老闆娘說：「今年糯米比去年便宜很多，一斗才330元，而去年要400多塊呢！」

為什麼批發街和傳統米店的物價都下降，而媒體和某些消費團體還在那猛喊：「萬物上漲，只有薪水不漲」，這種昧於事實卻沒人探究真相，還真是台灣奇跡！

        孫女亞亞來到人間後，我想兒子一家人回高雄，該住那間房？左思右想決定把朝南的房間改為和式房。

     幾年前，我就想把兩間浴室的浴缸拿走。由於種種原因拖到去年十一月，請土水師黃先生到家來估價，又因為今年春節來得早，他手上的工作很多，我說不忙。年後家裡先換熱水器，接著換廚具，動工的事直拖到五月中旬才正式展開。

      《藍帶廚師到你家》的作者凱瑟琳．弗林，在從事記者工作廿年後換軌道，到世界最知名的巴黎藍帶廚藝學校學習，寫下《巴黎藍帶廚藝學校日記》。那本書讓讀者看到「藍帶廚藝學校」的教學品質，及學生所受的磨練。雖然是很久之前看此書，依然記得書中的片段，我喜歡她的書。

這本書的起因是作者在大賣場，見一女性的購物車裡，裝滿了過度加工的食品，她說服這位陌生人重新選擇其他新鮮的食材，又提供簡單又健康的食譜。也因此事讓她思考，有什麼辦法讓人們動手做料理，改變飲食習慣。

        很多人有個錯覺，以為外省人都是麵食專家，不管餃子、包子、饅頭、蔥油餅……對他們來說，都是輕而易舉的小事。其實外省不是一省，是35省的人，基本上北方人以麵食為主，南方人都吃米飯。

我在網上的高雄市印尼小吃路上遛達，發現網友們既不知在旗津可吃到印尼菜，也沒人提到南華街上的幾家印尼食堂。

一般人去旗津遊玩，多以吃一百元快炒或海鮮為主，沒有人想到異國料理。何況不管印尼或越南味，多是開在消費者較集中的住宅或碼頭附近，遠離觀光客的活動範圍，當然不會被人發現。

        多年前到印尼，我最大的發現是：印尼人真愛吃樹薯，除了千變萬化的樹薯加工品外，樹薯葉的吃法也不少。我以為印尼是樹薯王國，那想到樹薯在非洲才是老大。

我在網上看到這句話「沒吃過樹薯，不算去過非洲」。可見印尼人和非洲人相比，是小巫遇上大巫！非洲是世界樹薯的主要生產地，有兩億人以它為主糧，因此產量佔全球的一半。尼日利亞是非洲，也是世界最大的樹薯生產國。近年來，加納、莫三比克、坦桑尼亞及肯亞等國，也成為種植樹薯的主要國家。

        八年前，來自柬埔寨的文蘭，帶我到位於前鎮的佳易便利商店，那是我第一次踏進販賣南洋香料、食品及日用品的專賣店。架上林林總總的香料，我看懂食材中文名，卻對它如何使用，真的是一片空白。

       儘管我在幾年前對台灣樹薯的身家背景做了一番研究，也知道樹薯的原產地是巴西。但是對一個除中文外，無法閱讀任何外文的我，根本沒有能力找尋樹薯在巴西的地位。

     也是前幾年，我買了一本很好看的旅行兼飲食書「玩食」，最近為了找咖哩樹的資料，把這本書翻出來，我在書上記下木薯（樹薯）粉的頁數，原來是作者在巴西吃過的樹薯產品。我突然想在古狗那兒，是否找到「木薯在巴西」的相關文字，幸運的查到一點資訊。

        去年春天，我偶然得知教堂庭院有兩棵桑樹，每年結許多桑椹，除了有教友來摘外，落果常掉滿地。想到教堂的經費總不足，為什麼不把桑椹熬成果醬，賣給需要的人，我就告訴協進會陳主席，明年桑椹結果時，我來熬果醬。

     我知道許多人隨聽隨忘，待明年早就春夢了無痕。沒想到今年桑椹才結果，主席就要我把開出做果醬的支票兌現。我到教堂餐廳冰箱查看，冷凍層已凍了兩大包，但沒有冰糖和玻璃瓶，還是無法做。

        前幾天，我在教堂廚房邊看到一棵長相陌生的樹，它的枝條很密，掛滿深綠色的小葉片，整棵樹看來朝氣蓬勃。我問友人「這是什麼樹？」竟然是「不知道！」