王蜀桂的道聽塗說

        去年春天，我偶然得知教堂庭院有兩棵桑樹，每年結許多桑椹，除了有教友來摘外，落果常掉滿地。想到教堂的經費總不足，為什麼不把桑椹熬成果醬，賣給需要的人，我就告訴協進會陳主席，明年桑椹結果時，我來熬果醬。

     我知道許多人隨聽隨忘，待明年早就春夢了無痕。沒想到今年桑椹才結果，主席就要我把開出做果醬的支票兌現。我到教堂餐廳冰箱查看，冷凍層已凍了兩大包，但沒有冰糖和玻璃瓶，還是無法做。

     我請陳主席到三鳳中街買玻璃瓶和冰糖，沒想到星期日，中街不少店家休息，沒找到玻璃瓶，他只買回兩包冰糖。星期一上午，我和在教堂工作的林太太，到三鳳中街買了兩箱瓶子，再補充兩袋冰糖，當天下午果醬作坊開始操作。

     不知教堂有何工具，我帶了秤、攪拌棒、鍋子等自己用的順手的工具到廚房。我在家熬果醬，份量最多幾斤，糖也是隨意加，不必太甜是基調。大量做就要規格化，幸好家中的果醬書，都標明一斤桑椹半斤糖；連做濃縮的桑椹果汁也是同樣比例。

     果醬書中的桑椹果醬做法，都是整粒桑椹熬煮，幾年前我也如法炮製，女兒認為桑果太大顆，不容易抹在土司上，建議打碎。書上都說水果和糖要浸一夜，大多數水果都要加點檸檬汁，而我看過某果醬達人說：桑椹可免！一年這時的檸檬最貴，而檸檬是否噴藥，我們也不知，於是不加檸檬汁。

我看情況而蜜桑椹，最重要的是量，如果一天做不完，當然先把糖拌好，放進冰箱，待第二天再熬。大多數的時候，都是當天採馬上做，因為桑椹最多時，一天至少15斤，不快消化，冰箱擺不下。

     瓶子放入大鍋加水煮沸消毒後，我開始熬果醬，整鍋桑椹才沸騰，林太太一直問好了沒？後來她才曉得果醬需要時間才能修成正果。第一鍋我因不熟悉火力，更搞不清一大鍋是否要一直攪拌，再加上忙著處理雜事，突然聞到焦香味！

慘了！我做果醬多年，從沒出現此氣味，我馬上熄火，將整鍋桑椹醬倒進另一鍋，原來鍋底有些桑椹汁沾鍋。從此我在熬果醬時，不敢再分心做其他的事。

兩年前，收穫季到那瑪夏鄉種水蜜桃的友人家幫忙，幾乎有一半的桃子篩出，因太多只能當肥料，我看了為果農，也為桃子心痛。當時我就向友人建議，何不做成果醬，也買了書和玻璃瓶送她。好像農會也發現這問題，這兩年教農民做濃縮果汁，日後可做水蜜桃冰沙。

做果醬的想法，遭另一友人反對，她認為量太大，忙不過來，所以這次熬桑椹果醬對我來說，也是新體驗。我用十人份內鍋，一天最多熬了三十多斤桑椹，還不覺得太勞累。我想與其隨便拋棄水蜜桃，真的不如做成果醬，能做多少就做多少，總比血汗化為烏有要好！

有一個星期，我幾乎天天守在教堂熬果醬，朋友對教堂究竟有幾棵桑樹感到好奇。其實教堂庭院只有三棵桑樹，最老的一棵長在圍牆邊，可能是最早結果，但桑椹很小，產量不算太多。第二棵也是最大一棵桑樹，桑椹的個頭中等，產量最多，也最甜，是做桑椹果醬的主力。另一棵是今年才開始盛產的桑樹，結果最晚，果實也最大，每粒幾乎和大姆指一般，可惜的是汁雖多，但不太甜。

如果只靠這三棵桑樹的果實，我不會熬出一百多瓶的果醬，以及近廿瓶的濃縮果汁。另一股力量來自陳主席家附近的兩棵超大桑樹的果實，我們去年採過，真是結實纍纍，不用一小時就能採幾斤。美中不足的是兩棵樹都有蚜蟲（？），陳主席說因為沒人採才生蟲，今年他採也帶動該里的里民採收，因此一隻蟲也沒出現。

如果我要採桑椹、清洗、買冰糖及玻璃瓶，可能早就累得不想做下去。陳主席除採外面的桑椹，教堂內的桑椹也靠他和林太太採集。他們在地上舖一大張塑膠布，用力搖樹枝，桑椹像落雨般掉在布上。可是當桑椹不那麼多時，除手採外，還撿拾落在樹下的新鮮桑椹。林太太一遍又一遍的清洗桑椹，直到沒有絲毫沙子。當糖和玻璃瓶不夠時，她到中街採買。

可以說，我們這臨時果醬工坊就是三個臭皮匠的組合，而且合作愉快。至於果醬的出路，因為朋友都曉得教堂的桑椹沒有噴農藥，加上我們只加冰糖和慢火熬，對身體很好，紛紛來採購。

由於桑椹是自家的，人工都是奉獻免費的，所以售價低，內行人買來送人自用兩相宜。果醬賺來的錢，屬於三個臭皮匠嗎？不！那是歸於教堂，做為更新庭院設備所用。

現在還有60多瓶桑椹果醬躺在倉庫，期待有緣人帶回家。我覺得花了十個工作天，把掛在樹上的桑椹變成錢，是化腐朽成資源的好辦法。天主照顧的果子，不添加任何化學品的果醬，對體弱的朋友絕對有利。所以我認為以十天換得這樣的成績，是非常值得的奉獻。