王蜀桂的道聽塗說

      幾年前，得知友人於七月初，向白河熟識的農家網購蓮子與蓮藕，感覺奇怪，因為我讀過的資料，冬天才會採收蓮藕，那時怎會有蓮藕？於是上網搜尋相關資訊，才知道蓮藕分菜藕和粉藕兩大類：粉藕的澱粉含量高，不適合涼拌及做菜。我們熟知的白河蓮花，因為蓮子將養份吃盡，蓮藕長得瘦小，澱粉含量高，算是粉藕。

        我在網上發現茄定區公所和興達港漁會，每年合辦的「烏魚海鮮美食節」在12月16、17日舉行。官方辦的烏魚美食節雖僅兩天，活動卻不少，有名額限制的「二仁溪生態導覽」、「漁村半日遊」……網路報名早已滿額，幸好我的目的是看烏魚，所以仍決定前往。

        前幾年，我在部落格書寫與烏魚子製作、食用的相關報導。於是上網搜尋近年來捕烏魚的記錄，才發現台灣海域的烏魚越來越少，漁民在專家指導下，開始養殖烏魚，經過不斷的嘗試，終於養殖的母烏能取卵。更讓我訝異的是：雲林口湖竟是全台養殖烏魚的最大生產地，每年舉辦烏魚子競賽。

       民國97年以前，去大陸探親或旅遊，必須先搭機到香港或澳門，再轉機到目的地，費時又費錢。在民意的壓力下，扁政府於民國90年，開放「小三通」，即旅客從台灣搭機到金門，再從金門坐船到廈門，節省來回兩岸的時間與金錢。

       民國八十三年以前，金門是台灣人的禁區，一般人根本無法進入。因為到金門的交通工具，以海軍的軍艦為主，當年阿兵哥到金門，住在高雄夀山營區，在那等待軍艦，然後到鼓山的碼頭上船。由於金門屬於福建省，當時金門人使用的錢，也和台灣不同，是在新台幣上印著「限金門使用」的紅字。

        橙蜜香小蕃茄是繼白玉蘿蔔後，美濃名聞全省的農產品。由於橙蜜香的栽種難度高，因此收益也高，於是吸收不少年輕遊子返鄉務農。家住美濃福安的鍾文雄，就是其中一人，而他文質彬彬的外表，讓人一看就曉得他從白領轉為務農。

       前幾天逛內埔老街，原來的目的是為見識百年酒廠及甜酒釀，結果最大的收穫，卻是無意中闖入的「阿招姊面帕粄」工作坊。

        因為「阿招姊面帕粄」工作坊位於小巷的深處。至於小巷的寬度，只容兩人並肩而行。我們為什麼能摸到巷子裡的工作坊，主因在於牆上畫的箭頭；其次在平常日，老街沒什麼景點可看，多看個地方不吃虧！再說在彎曲的小巷穿梭，有探險的樂趣。

          二十多年前，我為了報導烏魚子，訪問世居中洲，且從事漁產生意的友人。當時他說早年旗津是捕烏魚重地，冬至前後家庭主婦到市場買烏魚卵，經過醃壓等工序後，在屋前曝曬。我立即想到眷村過年前，家家曬香腸、臘肉的鏡頭。

　　我去部落的淺山坡採苦茶果後，再閱讀有關苦茶果品種的資料，有種豁然開朗的感受。我又發現在電腦輸入「苦茶樹」，出來的資訊多是苦茶油的優點；或廠商的文宣。

　　想了解苦茶樹的生態，「油茶樹」才是關鍵詞，然後就能看到苦茶樹的學名、歷史、生長地方、品種……台灣農業改良所的研究論文，也都以「油茶樹」為名，看來這是學術界認可的名字。

 　　我到崁頂部落的淺山採苦茶果，總算完成摸到苦茶樹，看到美麗苦茶花（我覺得叫山茶花更有詩意）的心願。我接著想：再親眼目睹苦茶籽榨油的過程，對苦茶油的相關知識，可告一段落！

　　於是打電話請好友代問瑞成油廠，何時榨苦茶油？我們想去參觀。那幾天，油廠計劃黃昏開始榨油，擔心我們太晚回家，把榨油的工作提前到週六上午開工。

　　去年七月底，我在台東縣海端鄉錦屏的老人關懷站，認識愛德婦女會的創會會長黃春蓮，她說在山上種了很多苦茶樹，10月中旬採收。

　　前些日子，從廣播中得知，嘉義梅山鄉的苦茶籽，產量為全台第一。這消息令我震驚，因為以種檳榔為主的梅山，據說也是阿里山高山茶的發源地，何時變為油茶（苦茶籽）基地？

　　這則訊息，讓我的好奇心大發。想起老家在竹崎的好友，她這幾年常去竹崎一家油廠買苦茶油、花生油、黑麻油；還參觀過榨油的過程。所以我請她帶我去油廠尋找答案。

       中廣超級美食家主持人王瑞瑤在臉書上秀出的「愛玉」照，我左看右看和我認識的愛玉怎麼差那麼多。她的愛玉長相似無花果，剖開後和無花果更像；愛玉的外貎像土芒果，剖開後，果實內都是密密麻麻的黃色小種子。

       好友月女，幾年前在屏東鄉下，種了十棵「阿拉比卡種」的咖啡樹。據月女說，她的咖啡樹來自大樹鄉有名的「紅豆咖啡」，那是到日本參賽，得過金牌獎的優良品種，所以她家的咖啡樹，可說是系出名門！

        那天我們原來要去烏山頭水庫看櫻花，再看報導才知該地種的是南洋櫻，即就是羊蹄甲，不是我們心中的山櫻、吉野櫻。於是放棄原計畫改為逛曾文水庫和玄空法寺。

     車在台南楠西鄉的鄉道轉入，下車後才曉得這是家很鄉土的土雞專賣店。說它是店，還不如說只有鐵皮屋頂，沒有牆的大篷。靠馬路的右邊是廚房；左邊是店面，擺了幾張桌子，當時已有兩桌食客。

       半世紀之前，在全台各地道路或郊外，不時可見到老人或小孩，手持長竹竿，趕著一群瘦小的黑山羊畫面。那時名作家張秀亞，出版「牧羊女」散文集，封面好像就是一個包著頭巾的小女孩正放羊。

     所以在我腦海中，小小羊兒該是生長青青草原的可愛動物。當我隨友人走進養羊牧場參觀，看到一排排鐵皮屋，架高的羊兒宿舍，再隔成一間間相通的空間，羊都住在鐵皮公寓內，現實打破我的想像。

        總統大選後，我又坐上朋友的車，到高雄縣、屏東縣的養羊牧場參觀。那些羊農都是她的客戶，有的人買乾草、苜蓿粒，也有人買飼料。她到客戶的牧場，主要是收飼料費，其次是關心羊的成長情況及行情，最後也兼做羊農牽手的心理輔導師，傾聽她們的心聲。

        六月去重慶，友人原想買蓮藕燉排骨，看到1市斤（500公克）要8元（合台幣40元），而她兩年前在重慶時，1斤最多2元，她嫌貴沒買！我以為蓮藕是冬天採收，回她說不是季節，難怪貴！

     前兩天，另一友人在電話中說：「我向熟悉的白河蓮農買蓮子，今年1斤300元，比去年貴了50元，因為買2000元免運費，我買6斤，剩下的錢買蓮藕，沒想到寄來好幾斤的藕。」

        上週四下午，我在客廳看書，突然接到久沒連絡的康老師電話，希望我接下文字的「爛尾」工程，接著她提到第二天要帶三個陸生去阿里山。

這時我還淡定的回說：「一天來回很累！」她又說：「雲南陸生的父親做普洱茶生意，我要帶他們去阿里山茶農的家，比較兩岸製茶的異同」。

     這句話，馬上讓我決定跟康老師走趟阿里山！原因是我只接觸茶商，沒認識一個從種茶到做茶及售茶的專家。何況他家的茶是經過對「有機」非常挑剔的專家認同。這機會可是千載難逢，馬上答應當晚十點坐康老師的車去台中，第二天一大早遠征阿里山。

        那些菜的農藥多？苦瓜、小黃瓜、四季豆絕對榜上有名。理由是：苦瓜身上的大小肉瘤，容易沾上農藥；連續採收的小黃瓜、四季豆，為了預防部份未成熟的作物遭到蟲害，必須持續地噴灑農藥。   

     早在民國75年，我就知道那些菜的含藥量大，像韭黃我根本不敢買；苦瓜、四季豆、菜豆，能免則免；小黃瓜算是較常吃，但也吃得有點心虛。