王蜀桂的道聽塗說

                  前陣子好友傳來綠葉中，有個長圓形的大綠果，我一看就猜到是木鱉子，訝異的問她在那拍的？答案是：「甲仙朋友家。」

　　 過了4天，我參加來去農遊！在嘉義新港鄉安和村的莊家院子，看到生機盎然的木鱉子蔓藤和大大小小；綠色、紅色、黃色的木鱉子。

        更令我驚訝的是，當天我在文藝協會群族的Line，竟看到紅豔豔的木鱉子，以及對剖後橙色瓜肉，及鮮紅的種子圖片。

        最近看馬來西亞華語片《天天好天》，片中住安老院的林丹，在吉隆坡女兒家為外孫女做家鄉檳城的「亞參叻沙」，特地去市場買回亞參皮。「亞參皮」是什麼?我在網路先搜尋亞參，那曉得跳出來的幾乎都是亞參即羅望子。我再打亞參皮或亞參片，答案不約而同都是「亞參皮、亞參片就是羅望子皮」！  

10多年前，我採訪十多位旗津阿嬤，為她們寫生命故事，因此幾乎每週都過海去旗津。住在當地的印尼姐妹，知道我對印尼菜的好奇，她們帶我去印尼小吃店嘗鮮。我對長得像花生餅的天貝，在不同的菜盤出現，感到好奇，問她們那是什麼？

        幾個月前，友人打電話問我「天貝是什麼？」我對她突然提出的問題，感到訝異萬分。因為我周遭的友人，沒有人吃過印尼餐，她為什麼會問起天貝？原來她移民美國的姐姐，在電話中推薦天貝，說天貝的營養價值很高，是國外素食者的最愛，美國大賣場都買得到。

2008年7月底，旗津醫院外配站成立，印尼和越南姐妹做家鄉美食來慶祝。那時我剛接觸東南亞的香料和食材，因此對每道菜的內容物很感興趣，馬來西亞的友人指著一盤菜說：「這盤有新鮮臭豆，真不簡單！」

         聽到臭豆，我直覺是發酵的豆子，在那盤菜上用力聞，沒有異味，只有咖哩的香氣，也沒看到豆豉或奇怪的豆子。友人指著盤中指甲大的綠色豆子，說：「它就是臭豆」，我卻覺得它和新鮮蠶豆長得很像。

       我在部落格介紹旱藕粉絲後，很想知道它與綠豆粉絲或米粉的口感，有什麼差別。想起我認識它，是從介紹越南農村的節目看到的，於是請在越南做生意的三弟，趁地利之便，買點旱藕粉絲帶回台灣，讓我品嚐它的滋味。

      十多年前，我對能當食品的香草植物毫無認識。自從參與外籍配偶的社團及活動後，我才開始接觸香茅、香蘭、檸檬葉、薑黃……家中也種這幾種南洋香料植物。

        那時我對西方香草沒興趣，總覺得只要一瓶「義大利香料」就夠用，何必涉獵那麼多香草。當我去「心之芳庭」，在那宛如南法風情的庭院，花了百元買羽葉薰衣草、迷迭香、百里香帶回家種植。然後發現香草好種，還可做香草茶，從此與西方香草結緣。

       前幾天和友人聚餐，她提起蝶豆花泡水的飲料很受歡迎，還說電視報導一斤乾蝶豆花，要賣三萬元！蝶豆花盆栽一盆要250元！

        記得上香料的異想世界初級班時，有人帶來蝶豆的種子，我分到幾根乾透的豆莢。我沒打算種它，帶回家後順手放到抽屜。

　　半世紀前，印尼華僑友人返鄉回台後，煮了一鍋印尼風味的咖哩雞和我們分享。她是用咖哩粉和椰漿調味，那香味一直留在腦海。當年台灣要買到好的咖哩粉，是很不容易的事。

　　過了不知多少年，日本咖哩塊在百貨公司、超市出現，想吃咖哩雞、咖哩牛肉變成非常方便的事，滋味亦佳，不知不覺我忘了尋找好咖哩粉的心願。

　　當我認識馬來西亞籍的愛玲後，和她談論咖哩美食，我才曉得咖哩粉是幾種香料的綜合，其中以薑黃粉最重要。而印度是全球薑黃產量最多的地方，東南亞各國也盛產薑黃。

　　有一天我看電視，那節目介紹斯里蘭卡的美食，只見廚師將一個綠色麵包果削皮，然後露出白色的果肉，切塊後丟入咖哩鍋中燉煮。我看得目瞪口呆，因為他的麵包果和我認知的完全不同，因為台灣麵包果的果肉，不是像白色海棉，反而像菠羅蜜般有果肉和小種子。

　　不久後，我和來自印尼的藍玉聊麵包果，她說：「印尼的麵包果有兩種，一種爪哇話叫sukun，是有錢人吃的；台灣這種叫klvwe，是窮人才吃的果實，一般當菜來吃。」原來我在電視上看的是sukun。

　　MOD的電視頻道的烹飪節目不少，有以西方飲食為主；有以亞洲飲食為主；還有介紹各地美食及食材的源頭。我對各地特殊食材的介紹特別感興趣。

　　我對電視台沒有忠誠度，隨時找有興趣的題材觀看。有一天某節目介紹越南鄉下的米粉村（該是粉絲，顯然翻譯對食材了解不夠），我先看到村民拿著塊莖磨成泥，那是什麼植物的根莖？樹薯！沒那麼小。粉薯！好像又大了些，我猜不出那是啥玩意！

       前幾天，到高雄展覽館看食品展，有個攤位上放了沒剝膜的腰果。有個中年女子問店員「腰果是那一國產的？」聰明的店員趕緊回答：「印尼！」中年女子滿意的說：「現在沒人敢吃越南腰果！」

       前幾年，我參加高雄部落大學在文化園區舉辦的研討會，在園區廣闊的坡地，有幾棵麵包樹。有個阿美族的學員，對那幾棵樹評論：這個樹叫……那棵樹叫……這種樹的麵包果不好吃……原來在阿美族同胞的眼中，麵包樹有不同的品種，果實滋味也不同。我想向他請教，但因活動緊湊，沒機會解惑。

        也是那天，我聽另一位阿美族人說：「五甲福誠國中附近有很多麵包果樹，我每年都摘上百斤的麵包果，然後放在冰箱冷凍。自己想吃或同鄉聚會，麵包果煮排骨湯最受歡迎。」

       我在四十多年前，就曉得有種樹會結出宛如麵包的果實。記得那是家住花蓮的朋友，她說當地阿美族最愛吃麵包果，長相如菠蘿麵包。阿美族人把它放在火上烤熟來吃。

          由於當時從台中到花蓮，最直接的是走中橫公路，至少要一天。在台灣仍處貧窮歲月，一般人沒有必要，誰會跑到花蓮閒逛！也因此，樹會長出麵包的傳說，就深深烙在我的腦版。

        台中高鐵站所在地烏日，對我來說是家鄉之一，因為我家曾在烏日火車站附近住了七年。烏日一直是個小農村，於是我認識許多本土植物，蘋婆也是那時知道的食物。

        兩個月前，秀惠談及友人任教的幼稚園，有棵菠蘿蜜樹，那時已結實纍纍。秀惠和我對菠蘿蜜有好感，於是向她要了個菠蘿蜜果。秀惠原來擔心外傭瑪莉沙不會切，我說東南亞人都是對付菠蘿蜜的高手，果然瑪莉沙不費吹灰之力就剝下果肉。

我第一次看到菠蘿蜜樹，是在屏東縣里港鄉的信國村，那裡的居民是泰緬回國的雲南人。當時見到掛在樹上的菠蘿蜜，覺得好神奇！因為碩大的果實，直接長在粗壯的樹幹上，感覺很新鮮！

        上個月去台南玄空法寺，寺外有幾家賣當地土產的攤子，除了生薑、大蒜、香蕉、木瓜、楊桃等熟悉的農產品外，黃薑也有一席之地，每斤才賣80元！

想起多年前，我在三鳳宮前的青草攤，買的黃薑，不僅貴，體型迷你不說，還溼答答的。如今攤上的黃薑，支支乾爽，顏色黃裡透紅，看來健康極了！

        我從知道咖哩雞、咖哩餃，甚至後來習慣使用的日本咖哩塊，對咖哩的色彩，一直認為最純、最正宗的是土黃色。而對街頭自助餐陳列的咖哩菜餚，往往發出鮮黃色，覺得極怪異。我從來沒探究，咖哩的色素，來自何處？我有個朋友，就是擔心咖哩的顏色是食用色素，一直不敢吃咖哩。