王蜀桂的道聽塗說

我第一次看到菠蘿蜜樹，是在屏東縣里港鄉的信國村，那裡的居民是泰緬回國的雲南人。當時見到掛在樹上的菠蘿蜜，覺得好神奇！因為碩大的果實，直接長在粗壯的樹幹上，感覺很新鮮！

我和菠蘿蜜樹初見面之前，已品嚐過它的果肉，印象中對它特殊的味道並不欣賞，於是揮手告別。後來到美濃參觀鍾理和文學館，從展館走到遊覽車停車處，途中有個賣土產的阿嬤，她的商品就有烘乾的菠蘿蜜片，記得三小包一百元。我買來嚐了嚐，香甜可口，讓我對菠蘿蜜又有較好的印象。

多年過去，當我開始與接觸外籍配偶這塊領域，認識不少來自東南亞的年輕妹妹。有次在開越南河粉店的秀瓊家，見到剛剖開的新鮮菠蘿蜜，原來越南人愛吃菠蘿蜜，我嚐了幾片，發現沒有記憶中的怪味道，吃到嘴裡香香甜甜，真是好吃極了！ 後來認識來自印尼、馬來西亞、泰國、菲律賓的新住民，才發現除了榴槤，菠蘿蜜是她們都愛吃的水果。東南亞人都會挑選好吃的菠蘿蜜，都知道怎樣處理菠蘿蜜。

有段時間我每週到旗津做訪問，菜市場是我必經之路，有天我發現一個菜攤，居然出現大大的菠蘿蜜。從菠蘿蜜在旗津亮相，就能猜測當地有不少來自南洋的媳婦，因為台灣人不會自找麻煩，和像強力膠的菠蘿蜜打交道。

        我從印尼姐妹做的咖哩中，發現一種沒見過的植物，樣子像某種瓜瓤，但我猜不出是什麼瓜？問了南洋姐妹，答案竟是菠蘿蜜果肉的瓤絲。後來到印尼店吃飯，也看到它的蹤跡。我以為成熟的菠蘿蜜的果肉，黑色的種子可吃，連瓤絲都能下鍋！有位印尼妹妹說：「不成熟的菠蘿蜜瓤絲，才會入菜！」

       我猜好吃的果肉，瓤絲也該纖維化，恐怕難以入口。網路上菠蘿蜜食譜，有以瓤絲炒肉，我不知是否為成熟的菠蘿蜜！

朋友從台東農場帶了一顆菠蘿蜜，香甜可口的果肉，讓我驚為天人，至今難忘！從此我開始注意什麼人家中有菠蘿蜜樹，我在排灣族友人家發現一棵菠蘿蜜樹，雖然掛了不少果，不知是營養欠佳？或品種太差，或沒疏果？總之體型都很迷你，比柚子都要嬌小！

因為是熟人，我向他要了幾粒帶回家。不知是摘得太早？還是品種不良？總之放到表皮變黑，它還是堅硬如鐵。由此可見，主人也未吃過它？為什麼會種這外來果樹？好像是朋友送的樹苗。

這又讓我想起有位朋友婆家在大社，農地上種了兩排菠蘿蜜樹，雖然每年都結了不少果實，但都讓它們自生自滅。他們曾經試著吃菠蘿蜜，卻被果皮內的黏液嚇倒，從此不敢再碰它。他們為什麼種菠蘿蜜？又是朋友介紹！

菠蘿蜜原產於印度、馬來西亞。它何時移民台灣？有資料說是1645年荷蘭據台時，我對此說極懷疑，因為海南島引進菠蘿蜜才一百多年，卻全島普遍種植，人人都愛吃菠蘿蜜，成為海南特產。菠蘿蜜來台三百多年，不僅樹少，大多數人都不會料理它，說得通嗎？

以我對東南亞植物移居台灣途徑的追溯，大多數都和日本殖民台灣有關。當時台灣是日本學者研究熱帶植物的大實驗室，他們引進羅望子、香茅、黃薑、咖啡樹、樹薯、瓊麻……需要較長時間才會結果的菠蘿蜜，可能還未看到成效，就因二次大戰而停滯。

菠蘿蜜來台的另一可能性，則是從越南、泰緬邊境撤退來台的國軍及眷屬，他們帶來家鄉的植物，以解鄉愁。就因為住的地方都是窮鄉僻壤，加上自家吃都不夠，怎會變成商品！因此大多數人幾乎不知道「菠蘿蜜」！

原來菠蘿蜜屬桑科，有30多個品種，春季開花，夏秋果熟時香氣四溢。它的果肉分為兩類，即硬肉類和軟肉類。海南島人的說法是乾包和濕包。乾包比較清香，吃起來脆，沒那麼甜；濕包很甜，黏一些。我猜自己第一次吃的是乾包，第二次吃的是溼包，難怪感受懸殊。

至於菠蘿蜜的吃法，台灣人一是當水果吃；二是烘成果乾，當零食吃；會吃水煮種子已是達人層次。海南島人普遍當水果吃；第二種吃法是果肉加入雞蛋、麵粉，攪拌後煎成餅；第三是將種子煮熟，當菱角吃。

或許因新移民的加入，在她們的介紹、指導下，越來越多的台灣人會吃菠蘿蜜，於是果菜批發市場有它的身影。或許因為它太難搞，挖出來的果肉挺貴，據說幾片要價200元。如果會處理，到市場買一顆，價錢便宜多了！