王蜀桂的道聽塗說

        多年前到印尼，我最大的發現是：印尼人真愛吃樹薯，除了千變萬化的樹薯加工品外，樹薯葉的吃法也不少。我以為印尼是樹薯王國，那想到樹薯在非洲才是老大。

我在網上看到這句話「沒吃過樹薯，不算去過非洲」。可見印尼人和非洲人相比，是小巫遇上大巫！非洲是世界樹薯的主要生產地，有兩億人以它為主糧，因此產量佔全球的一半。尼日利亞是非洲，也是世界最大的樹薯生產國。近年來，加納、莫三比克、坦桑尼亞及肯亞等國，也成為種植樹薯的主要國家。

樹薯在非洲種植得很廣，原因是非洲人生性樂觀，卻有點散漫，需要花心思和時間的水稻、小麥種植，他們不感興趣。不需要太多勞力，再乾旱貧瘠的土壤，都有收穫的樹薯，當然成為首選。

  樹薯一般在11月份成熟，每當樹薯收穫時，男女老少都加入工作行列。由於樹薯的皮灰灰的，和木棍顏色相仿，所以當地人以木棍搬運樹薯時，乍看之下，分不清他們是用樹薯運木棍，還是木棍運樹薯了！

  樹薯採收後，農婦先把樹薯皮削除，露出潔白的根莖。削好的樹薯越來越多，在一群黑和一群白的忙亂糾纏後，樹薯就被放進容器搗爛碾作粉狀，等著下鍋了。樹薯最主要的吃法就是煮熟拌成糊狀，還有就是炸成類似薯條的模樣。

說到樹薯加工，東南亞人習慣磨漿，非洲人卻以棒捶搗碎，我在網上看到婦女用鎌刀樣的錘子，敲打樹薯。我猜這也是因地制宜，在缺水的地方，人獸都無水可用，怎能奢侈的揮霍生命之泉呢？直接打碎曬乾，才是王道！

這種樹薯粉，加水加熱後，煮成稀糊或粉團，然後加上汁液和佐料拌食。是非洲許多民眾賴以維生的主糧。而樹薯的卡路里含量很高，是僅次於稻米、小麥之後的全球第三大卡路里的來源。

樹薯在莫三比克和坦桑尼亞是都市「窮人」的食物，是農民種植的主食，他們根據需要，可分批收成。因為樹薯可以留在田裡長達3年或4年的時間（這點我很疑惑，因為台灣的樹薯成熟後，如果不收成，塊根會老化，根本不能食用）；並較少受到天氣、農作物病蟲害或其他諸如玉米之類作物的影響，長久以來樹薯在糧食安全中發揮著重要作用。
        非洲東部地區國家，普遍乾旱引發糧食危機，近1400萬人目前亟待人道主義救援。這種情形之下，地區農業專家再次呼籲重視可生長於乾旱貧瘠土壤的樹薯，這種富含食用澱粉、有「地下糧倉」之稱的薯類作物，蘊藏著解決非洲人民溫飽的「大智慧」。
        聯合國糧農組織曾發佈研究報告指出，在全球糧價及燃油價格不斷飆升之際，種植樹薯可為貧困國家和地區確保糧食及能源安全提供長期保障。

                樹薯的幾種吃法

象牙海岸人將粉碎成顆粒狀的樹薯稱為「阿提耶蓋」，蒸煮後食用時只要佐以專門的菜汁即可。中西非的許多工薪階層的午飯，就是一包用塑膠袋裝好的阿提耶蓋。

象牙海岸人將加工成麵粉狀的樹薯粉稱為「富圖」或者「富富」，食用時用開水沖泡，反復攪拌、調和成濃稠的麵糊，再配上菜汁或其他菜餚，就是一頓飯。我想加工的樹薯粉，必定消除讓人中毒的成分，才能以開水沖泡。

非洲人也喜歡將新鮮的樹薯，切成塊狀，蒸熟或油炸後食用。烤樹薯最簡單，將新鮮樹薯直接放在火上烤熟，就可食用。對岸在非洲工作的人不少，有人在網上po烤樹薯的照片，一根根去了皮的白樹薯，看來頗可口。

樹薯粽子也是先把樹薯去皮，略煮後搗成濕粉，用一種寬葉將濕粉裹成粽子樣，煮熟後即可吃。我覺得這種粽子，口感ＱＱ，應該很好吃！中非人吃飯時圍成一圈，中間放一盆樹薯糰(有的部族更喜歡吃玉米糰或小米糰)和一盆菜，樹薯葉、燉肉塊、魚塊或菜肉雜燴。他們不用碗碟，主要用手抓飯，用右手姆指、食指和中指揪一小塊樹薯糰，夾些菜，或蘸上湯送入嘴裡。

樹薯在尼日利亞叫Yamu，外表很長很粗，滿身毛疙瘩，是尼日利亞的國糧。在該國上至總統，下至平民百姓的餐桌上，Yamu是不可缺少的主食。

                        樹薯節

樹薯節是非洲多哥國，埃維族的大節日，已有四百多年的歷史。樹薯節於每年七月舉行，但是時間並不固定，而由部落頭目與長老，根據當年的氣候及其他活動的安排 ，共同商議舉辦樹薯節的明確日期。

埃維族視樹薯節如過年，節日前後有九天。節前每戶都要殺牛或宰羊，並準備節日期間的食物。假日第一天清晨，村民將搗碎的樹薯泥，拌上棕櫚油，製成當地稱為「特巴克」的美食。村民習慣將「特巴克」放在農具上，想吃就可吃。

埃維族人中盛行一夫多妻制，平時各個妻子另立爐灶，和自己生的子女過活。父母與獨立生活的子女，平時也分開吃飯。節日這一天，家庭所有的成員都要聚在一起吃團員飯。

這幾天是歡樂的假期，民眾聚在一起擊鼓、跳舞以及傳統的競賽活動。而最受重視的是「樹薯比賽」。

樹薯比賽以村為單位，村民選出兩根自家最得意的樹薯，寫上名字，放到村中廣場。那些擺在廣場的樹薯，一根挨一根，既整齊又好看。比賽開始後，老鼓手敲起歡樂的鼓聲，身穿傳統服飾的青年男女，隨鼓聲而起舞。

此時，頭目和長老開始評審樹薯，在好的樹薯旁放一粒小豆，得豆最多的樹薯是大贏家。樹薯的主人，除了有獎品和眾人的歡呼外，雙手捧著樹薯繞場一周，還真拉風呀！所以樹薯比賽對村民有很大的吸引力，除了鼓勵村民用心種植外，更對樹薯的產量有正面作用。

我在網上看到相關照片，樹薯比賽的場景，真的令人難忘！