王蜀桂的道聽塗說

        才幾年的時光，市場、夜市衣服攤的成衣大落價，上衣或長褲，一件一百元不算便宜，還有人買過一件五十元。這些衣服當然不是名牌，可是在經濟好的年頭，同樣的衣物，都是三百元起跳。

        端午節前半個月，芝音就讀樹德科大的女兒宜靜，因宿舍要為外籍學生舉辦包粽子活動，想要找斑蘭葉，染色的藍花……她不知去那裡找？在芝音的建議下，問我到底是什麼。

     我說斑蘭葉就是香蘭葉，染色的藍花該是蝶豆花。正好這兩樣我家都有，剪了幾片香蘭葉，把一盒冷凍許久的乾燥蝶豆花給宜靜帶去，讓家住麻六甲的學妹辨識，結果正是她要的東西。

        我又搭公車、坐渡輪兼步行，千里迢迢的到旗津看印尼姐妹的教學，七點多了，只看到三四位學員。今天是熟悉的姐妹教做芋頭粿。在台灣人的腦海，芋頭粿該是厚厚方方的造型，沒想到她的粿放在圓盤內，只蒸十分鐘，中途還加炒過的蝦米，起鍋再舖滿辣椒末、葱末和炒香的紅葱頭。

       我決定上社大外籍姐妹教母國食物，是想了解她們如何詮釋母國文化與飲食？第一堂課是這門課開始後第三週，主題談「法國麵包」，當天主講的越南姐妹談越南，感覺好像旅行社的越南地陪，介紹我們日後要觀光的景點。

        最近聽廣播，主持人和來賓談到精品基金的績效欠佳，取笑投資者對精品的迷思。我覺得主持人未免落井下石，因為僅僅一年前，她還在該節目中大力鼓吹聽眾與其買名牌包，何不買名牌基金！

     說到基金，她又說：基金和股票一樣，漲了要賣，便宜再買回。很多人以為基金沒有風險，是不對的！

為了在社大上「中國八大菜系」一課，我花了半個月的時間備課。我從資料中找到：粤菜的特色是它只會用很少的香料。大部份的廣東菜只用薑、蔥、糖、鹽、醬油、米酒、澱粉和油便够了。只有烹調內臟時才會加点如大蒜類的香料，偶而用五香粉和白胡椒粉。粤菜為了保留原汁原味，一般做得比較清淡，所以喜歡以清蒸的方式烹調，鹹、酸、辣較少出現。廣東人認為香料是用來掩蓋不新鲜的味道，所以最好的烹調方法是清蒸。

        去廣州之前，我在網路上查看該市的風景名勝，市內有陳家祠、南越王墓和珠江夜遊。我對前兩項較感興趣，至於夜遊珠江，根本提不起興致！只是地主認為是值得一看的觀光景點，也為我們買到觀景極佳的五星級座位。於是我抱著「既來之，則安之」的心情夜遊去。

        廣州市自古以來就是國際都會，來往的旅人以經商為主，因此市內沒有太多的風景名勝。台灣人最熟悉的是「黃花崗七十二烈士墓」，這個僅百年的紀念地，我的興趣不大。從網路找資料，有點歷史看頭的是「陳家祠」和「西漢南越王博物館」。

     在廣州的第二天，阿洽和阿惠帶著孩子，陪我們參觀這兩個地方。由於金橋酒店旁是地鐵5號的五羊邨站，我們就以地鐵為交通工具。我認為到陌生都市，最好能搭大眾交通工具，才能了解當地庶民的生活；再說趁機見識廣州的地鐵，拿來和高雄比一比，真是不錯的構想，所以我對阿洽的安排很滿意。

        聽說金橋酒店附近有個菜市場，我和月女吃完早餐就朝對街尋找！請問書報亭的老闆，他的答案是直行和轉彎直行都有市場。可是阿洽的岳父說離酒店不遠。於是再問「二天堂藥局」的店員，她說市場就在後面。

     我們終於走進市場，和高雄很多市場格局很像，也就是市場位在大樓的中庭，四周都是小店面，菜攤則是一排排的攤子，也是賣菜的集中一區；賣魚的在另一角；熟食又在另一邊……總之，還算整齊乾淨。至於規模，可說是小型，也就是社區型的菜市場。

        我一直以為巴東牛肉像東坡肉、汕頭火鍋是專有名詞。學做「巴東雞肉」後，才到網路搜尋，赫然發現「巴東」是大都市的名字，還是西蘇門答臘省的省會。

原來西蘇門答臘的男人，具有冒險精神﹐他們習慣外出打天下。那些在異鄉的遊子，非常懷念家鄉的飯菜，他們不但自己愛吃﹐也樂於推廣家鄉菜。於是西蘇門答臘人走到哪裡﹐哪裡就有巴東菜；甚至某地只要有三個西蘇門答臘人﹐那裡就會出現一家巴東飯館。