王蜀桂的道聽塗說

          台中東協廣場原叫「第一廣場」，再早之前為「第一市場」。身為老台中人，後來移居高雄的我，只對第一市場有印象，有感情。改建後的市場大廈，從繁榮到沒落的變遷，對我來說都無感。

           小時候家住在台中省二中旁的眷村，第二市場離家較近，對第一市場較陌生。後來我家搬到烏日，台中火車站附近的第一市場，是走路去公園的必經之路，於是對它熟悉。

          有一年的農曆年前，爸爸帶著我，手上提著媽媽養的幾隻雞，搭火車到第一市場外的路旁賣雞。所以在我的記憶中，第一市場外的道路，是很熱鬧的露天市場。上網才知道，印象中頗具規模的攤商，後來集中到建國市場。

至於誰買了雞？賣了多少錢？我一概不知。想來爸爸拿賣雞的錢，到第一市場為我們小孩買過年穿的新衣。

我念的高中離第一市場不遠；到台北求學，基本上都搭火車，第一市場成為重要的街景。當時第一市場裡裡外外都是小攤，人來人往熱鬧得很，靠中正路（現台灣大道）那邊有賣男女老少的衣服、皮箱、書報等。

繼光街是台中的布街，第一市場在中正路和繼光街的拐角處有個入口，長廊兩旁的攤位，以賣布為主，我多次在那裡買布，再回清水找裁縫師做衣服。當年布貴，人工便宜，定做衣服比買成衣便宜；現在正好相反，市場內的成衣，比買隻雞都便宜，誰會定做衣服？

至於第一市場的建築，感覺就是平房，鐵皮的屋頂，裡面的攤位密密麻麻，想來也有賣生鮮的區塊，只因年紀小，從沒有仔細走過整個市場。通常多是看外面小店的東西，走進市場內，也是看衣服或日用品。

有個高中同學的爸媽在第一市場內做小生意，我已經忘掉她家賣什麼？只記得從中正、繼光路口進去，很快的走到她家的小攤位，和她聊聊天。我記得她是長老會的教友，還和她去附近的長老會做禮拜。

第一市場最吸引年輕人的是蜜豆冰，位在市場西南角落的一大區塊。也就是成功路與繼光街交叉口的巷子進去，再經過一段販賣布料的長廊。蜜豆冰的冰不是一般常見的刨冰，而是以人力加冰刀，用力的在大冰塊中鑿下碎冰屑。因為全靠人工，加上生意好，所以常見到一群年輕小伙子，站在大冰塊旁，埋頭鑿冰。

印象中市場內好像有兩三家蜜豆冰店，我以為記錯，在網路上找到資料，說有三家冰品店，即辛發亭、景新、小白免；另一人的回憶有7～8家。記得我去的時候沒那麼多家，我也不知道那一家是名店或創始店？只知道有位子就坐，因為每家味道都差不多，價錢也一樣。

蜜豆冰的價格貴，我在工作後，才和友人結伴，吃過一兩次蜜豆冰，因此對冰店的印象模糊。常光顧的老客人，還能描述冰店玻璃櫥櫃的畫面：「一盤盤材料（各種甜豆、蜜餞）準備好，擺在玻璃櫥櫃內，一大片，疊了兩三層高，幾百盤」。現在想起，難怪消費者坐在店裡，不到兩分鐘，一大碗蜜豆冰就擺在眼前。

我從網路文章中，才知道原來蜜豆冰是參考日本四果冰作法，再加上10多種自製配料─紅豆、綠豆、花生、杏仁、芋圓等。蜜豆指的是煮得既軟又甜的大花豆。店家說蜜豆冰的配方是：3種當季水果；3種蜜餞和3種豆類，鋪上滿滿的碎冰再淋上糖水。我對蜜豆冰內容的記憶，只有西瓜、鳳梨、一片蘋果以及透心涼的碎冰塊。

蜜豆冰離開第一市場，卻沒離開台中市。下次回台中，我該去幸發亭冰店吃，回味記憶中充滿香蕉氣息，冰冰涼涼的蜜豆冰。不知道滋味是否仍和當年一樣？