王蜀桂的道聽塗說

前些日子和友人逛鳳山有名的兵仔市場，無意中看到久違的皂角米。
 
皂角米對台灣人來說，是既陌生又熟悉的食品，它另一個名字叫「雪蓮子」。現代人認知的雪蓮子是黃色的鷹嘴豆（也叫埃及豆）口感軟綿，歐美及印度人愛吃它。皂角米的雪蓮子，煮熟後半透明，膠質多，入口香糯潤口，好吃極了！印象中它曾是酒席甜湯的要角，街邊傳統冰店的八寶冰也看得到它。只是當它越來越貴後，就此從市面蒸發。
至於雪蓮子是什麼植物的種子，我從沒想過，連從那裡來？也沒追究過，直覺是對岸貨。直到幾年前友人送我大陸單莢皂角米，煮熟後的口感和雪蓮子很像，才知道它另一個名字叫「皂角米」，當時還誤以為大陸人將水滴形的雪蓮子剖半，真費工！上網查才知道它原來就是薄片，叫單莢皂角米，產地在雲南；水滴形的叫雙莢皂角米，是貴州產物。我一直以為雪蓮子是台灣人美化的名字，沒想到卻是它的俗名，此外還有皂角仁、皂角精的叫法。

       很久以前，我就知道亞巴拉罕是猶太教、基督宗教和伊斯蘭教共同尊崇的聖者；也知道亞巴拉罕服從上帝「殺子獻祭」的命令，關鍵時刻天使送隻羊，而結束神的考驗；更知道伊斯蘭教為紀念此事而有忠孝節。只是我不知道忠孝節是中國穆斯林的說法，阿拉伯文為「古爾邦節」，意譯中文叫「宰牲節」。

        十多年前，家住旗津的印尼華裔姐妹，帶我去印尼小吃店嘗鮮。小店的印尼菜像街頭的自助餐店，桌上擺了不少印尼家常菜，我自然看不懂，在她們的介紹下，我初次品嚐印尼菜，幾乎每道菜我都喜歡，從此愛上印尼菜。
 
據她們說，一般台灣人都不能接受印尼菜，嫌它顏色難看，味道濃郁又極辣，難以下嚥。她們視我為印尼菜的知音，我去旗津找她們，都會帶我吃印尼菜，因此我認識不少印尼食材。
 

「位於台中火車前的東協廣場，是座13層高，ㄇ字型的大樓。進入大樓會發現電梯錯落在不同的位置，且分別到不同的樓層，各有各的出口，交織成巨大的迷宮」。這是我從網路搜尋到，對東協廣場大樓最簡單易懂的文字。
 

  幾個月前，我在友人手機看到：好多家賣新鮮香草的攤子，每攤桌上都擺滿香蘭葉、檸檬葉、小綠茄、芭蕉花、打拋葉……我問她那裡辦活動？卻是台中東協廣場的常態，週六、週日因移工多，攤子更多。
 
於是我上網找東協廣的資料，才知道我曾走過無數遍的第一市場，在台中老市區沒落後，竟變成全台最大的東南亞移工商圈，真是令我意外！
   

     「南國一家親」季刊，今年新設「翻轉生命故事」專欄，訪問有自己事業（比如開店；農場經營……）的新住民，希望對讀者有「見賢思齊」的鼓舞功能。主編阿貞很快找到兩位越南姐妹，一是在武廟黃昏市場經營魚攤；另一位在美濃，和老公種植橙蜜香蕃茄，且自產自銷。
   
 
我們想找一位自己開店的印尼姐妹，阿貞的網絡中找不到合適的對象，我想起認識十多年，現是國際家庭協會社工的秀美。她說協會的會員中，正好有位創業成功的印尼姐妹，她的故事很傳奇！

        幾年前，教育部開始在國中、國小校園，推行新住民母語教學。其實新住民中，人口最多的是中國及港澳，由於同文同種，沒有母語問題。而東南亞新住民以越南和印尼籍最多，且多集中在某鄉、某區或某社區，孩子多，容易開班。師資呢？訓練新住民媽媽當老師。
 
        以我長期和新住民接觸的認知，印尼籍的新住民，95％是華人，包括客家人、福建人、廣東人，所以她們的母語該是客家話、閩南話、廣東話，而非印尼話。我去過印尼棉蘭姐妹的娘家，不僅一家人都說閩南話，連當地華人市場的本地攤販，都會說閩南話。

           前陣子，在家協的編輯會議中，阿貞拿了幾包椰子絲，請大家品嚐。我拿一條椰子絲，椰肉清香撲鼻，椰絲入口後，QQ的口感，真是美味可口。當我知道這幾包椰子絲，製作人是家住前鎮的越南姐妹阿惠，於是請阿貞帶我去看她的製作過程？
 
 

       印尼姐妹會的秋娥，十月最後一天，在旗津大汕國小教該校的家長，做印尼蔬菜沙拉（加多加多) 和摩摩喳喳。好奇的我，約了愛玲一塊渡海去觀摩。
 

        在國際家庭協會工作的友人，送我一打越南粽子，乍看粽子的長相，很像家母包的三角錐形粽。越南南方的圓柱形粽子；北方的方形粽子我都看過也吃過，就沒見過這種模樣的粽子。