王蜀桂的道聽塗說

打開古狗的乳香樹網頁，「索馬利蘭原始乳香林即將消失」；「全球瘋精油，乳香林恐消失！」這些標題看得我觸目心驚！在那之前我對全球有那幾個國家生產乳香樹脂？乳香樹的種類有多少？全都一無所知。在電腦前啃了幾十天的相關資訊，總算對乳香樹的品種、分布地區以及現況有些認識，才發現乳香樹脂的產量仍不少。只是近年來乳香精油受歡迎，導致乳香樹脂價格暴漲，戰亂地區的乳香樹，成為最大的受害者。

乳香樹脂的香氣屬於濃韻的木質氣息，高級乳香帶有柑橘、檸檬清香。乳香樹脂的價值取決於其顏色、結塊大小和含油量而定。影響乳香樹脂顏色的因素有雨量的多寡；採收期間風沙吹襲的程度……同一棵乳香樹在不同年份，產出不同等級的乳香樹脂。

        乳香樹從古到今，堅守傳統地盤，我們只能在印度洋西部群島，非洲之角以東的印度、阿曼、葉門、厄立垂亞、衣索匹亞、索馬利亞、蘇丹，看到它們的身影。以上區域的乳香樹，都屬橄欖科，成員有多少？一說是22種；另一說是18種；據說阿曼有26種乳香木。可是我找來找去只找到9種乳香樹的名字，想來其他乳香樹的族群少，不值得介紹吧！

        乳香樹中名聲最響亮，歷史最久的是阿拉伯乳香樹（Boswella sacra），也叫神聖乳香樹，古埃及稱「上帝之汗」，產地在阿曼、葉門、南部阿拉伯區。它的樹葉細小多皺；樹身矮小多刺；枝椏恣意扭曲，遠看像一叢叢不起眼的枯枝。神聖乳香的樹脂分四級，頂級綠乳香（又稱皇家綠乳香）的香味精緻，帶有複雜的柑橘、松樹、蜂蜜和按樹的香味，是乳香中品質最好，價格也最昂貴，其次為白乳香。它的香氣厚重，偏木質。

卡氏乳香樹（Boswella carteri）也叫索馬利亞乳香樹。生長在蘇丹、衣索匹亞、索馬利亞，它適合沙質土壤，是矮小灌木，樹幹粗壯，春夏採收樹脂，春季為盛產期。樹脂感比較明顯，令人沈穩安靜。

   波葉乳香樹（Boswella frereana）或稱費利娜乳香，生長於索馬利亞、阿曼、葉門。此樹的特徵是小葉邊緣呈波浪狀，能在乾燥多岩石的土地茁壯成長，樹脂呈淚珠狀，是生產乳香的主要樹種。

紙皮乳香樹（Boswella papyrifera）它的樹脂一般人叫蘇丹乳香，也有人稱黑乳香。生長在衣索匹亞、厄立垂亞、蘇丹，全球有2/3的乳香來自此樹種。乳香具有清新的檸檬香、松香。

        印度乳香樹（Boswella serrata）生長印度西部及巴基斯坦旁遮普地區，有齒葉乳香樹和卵葉乳香樹。是乳香樹中的巨人，樹高5～15公尺，羽狀複葉，小葉呈鋸齒緣，開白色花朵。它的乳香樹脂色澤暗深，行家視為次級品，但印度阿育吠陀醫學認為：印度乳香樹脂對關節骨骼，通筋骨效果極佳。

        翼葉乳香樹（Boswella socotrano）生長於索科特拉島，葉軸具有，長相和其他乳香樹不同，很容易辨識。

        長葉乳香樹（Boswella elongata）原產索科特拉島。

   須多乳香樹（Boswella dioscoridis）原產索科特拉島。

        野乳香樹（Boswella neglecta）又叫尼哥乳香樹，原產地在非洲東部和東南部、坦桑尼亞及肯亞一帶的熱帶林區。耐旱的野生尼哥乳香木，可長到5～6米高，它的乳香樹脂呈深色，質地堅如岩石。

橄欖木屬的乳香木我還找到球果乳香樹、矮乳香樹、黧灰乳香樹，但沒有資料可查。

希俄斯變種乳香木：在希臘希俄斯島的希俄斯乳香樹（Mastic）也叫洋乳香，它是乳香樹中的異類，不是

橄欖木，而是漆樹科黃連木屬（芒果、開心果、腰果都是漆樹科）。它是一個珍稀的變種，分泌一種具有獨特香味的乳香，像一滴滴晶瑩剔透的眼淚，被譽為「希俄斯之淚」。它的樹脂產量極低，品質極高，價格自然昂貴。

                                         乳香之國─阿曼        

世人公認最好的乳香樹（Boswellia Sacra）是產自阿曼佐法爾省北端的內格爾高原。該區種植乳香樹的歷史有7000年之久，自古以來享有「乳香之國」的美譽。阿曼乳香樹大部份為野生，散布在大原野，由區域內各部落所有，禁止外來人盜採。如今阿曼政府將乳香森林做為國家遺產保護和保存。

乳香樹喜愛山地的粗糙石灰土壤，阿曼人依據氣候，精準的把握最佳的收穫時節，使乳香樹幹分泌最大量的樹脂。每年四月開始，居民在樹皮開小口，使樹皮滲出一層白色乳狀汁液，像蠟燭的蠟滴落在樹幹上，樹汁靜置十天後凝固成膠狀。刮掉「淚珠」之後，居民再切開同樣地點，多次重覆這個過程，直到秋季。

佐法爾一棵成熟的乳香樹，一年可分泌10～20公斤樹脂，該區一年約可產出7000噸乳香樹脂。每棵樹採收五年，休息五年。4000年來，阿曼的經濟支柱為乳香樹脂，1939年以前，乳香的產值佔阿曼經濟75％，如今石油和天然氣為該國主要收入，人民富足後，本地產的乳香很少出口，在阿曼買到的乳香多是卡氏乳香樹脂。

乳香對阿曼人來說，就像天天不可或缺的日用品，他們不時拿幾粒白色乳香投入爐中，一絲絲香氣冉冉上升，將衣物熏得香氣襲人；再不然將乳香粒泡水飲用；或當成口香糖，直接咀嚼食用。

                                希俄斯島的乳香傳奇

希俄斯島民種植、採集、出售乳香有5000年歷史。希俄斯島的長者，每年都會將乳香樹的種植、切取、採收乳香樹脂的技術傳給下一代。2014年希臘希俄斯島種植和培育乳香樹的傳統農法，列入世界非物質文化遺產。

希俄斯乳香樹不是野生樹木，而是靠人工種植。不少人想法將它移植外地，卻都以失敗收場；儘管有高手在異地將希俄斯乳香樹栽培成功，樹幹卻不流一滴乳香（橘化為枳），失去利用價值！希俄斯乳香樹種下5～6年，才開始分泌乳香樹脂，但量極少；種了15年，才能分泌幾百克樹脂；乳香樹40歲才算成熟，產量才穩定。

乳香樹的種植是世代相傳，男人負責天然施肥和修剪樹枝，使乳香樹生意盎然。婦女則清掃和整平乳香樹幹周圍的地面，讓滴到地面的樹脂不致污染。每年6月中旬，每隔4～ 5天，栽種者使用鐵具，在樹枝上切出5～10個開口，膠液流出滴在地上。乳香樹脂凝固成型後，婦女將大顆、小顆的「淚水」，分類清洗後，晾乾，裝入不同的木箱，再放在陰涼場所，等待乳香樹脂協會來收購。

1938年，該島南部24個村莊，組織乳香樹脂協會，會員有5000人，生產的乳香樹脂交給協會。該島乳香年產量80～120噸，收成特別好的年頭，可達160噸。希俄斯乳香樹脂70％出口到阿拉伯國家和美國；30％留在希臘。由於希俄斯乳香樹脂的昂貴，加上有合作社的保護，想來島民的物質生活不錯！

乳香木的滅絕危機       

我開始看乳香樹資訊時，以為「索馬利蘭」是對岸的譯名，後來才發現它原隸屬索馬利亞，於1991年宣布獨立，迄今未獲任何國家承認。索馬利蘭是世界上最窮困的國家之一，全年酷熱，寸草不生。乳香樹脂是當地最重要的農產品，也是唯一的收入來源。

我在網路上尋尋覓覓幾十天，終於想通：不管「全球最後的野生乳香林即將滅絕」、「索馬利蘭原始乳香林即將消失」或「全球瘋精油，乳香林恐消失！」等新聞，說的地方都是「索馬利蘭」這個國家。我把所有媒體新聞反覆閱讀，發現來源為2016年聖誕節前，美聯社報導「位於東非索馬利蘭，海拔2400公尺的馬多山上，全球最後一片原始乳香林瀕臨滅絕！」的特稿。台灣所有媒體關於乳香林的報導，都以該文為範本，摘取最聳人聽聞的片段。

我開始注意另一則訊息「讓上帝的眼淚化為喜悅『互相效力合作計畫』挽救地球最後一片原始乳香林」，這篇發表於2018年12月7日的文章，卻是精油公司的廣告文，不是報導文章。這篇文宣還附有紀錄片，原來精油公司對索馬利蘭百姓採收乳香樹脂，卻被中間商層層剝削，以致全民貧窮的困境找出解方。精油公司本著公平交易的精神，以合理價收購樹脂。其次成立合作社，雇用婦女工作，為兒童成立學校，教導民眾愛惜乳香木及正確切割樹幹。民眾的收入增加，不再為生活擔心，子女能接受教育……最令人驚奇的是：原本黃沙遍野，竟然綠樹成蔭！

        我對精油公司的用心與做法敬佩，只是有個疑問，該公司不到兩年就讓索馬利蘭天翻地覆的大改變，感覺像變魔術。我猜該公司在索馬利蘭的公益服務，至少做了七八年，有初步成效後，在聖誕節前，以三博士送小耶穌的黃金、乳香、沒藥的應時題材給美聯社，自然成為普世注目的焦點。當全球被乳香原始林瀕臨滅絕的慘況著急後，他們再把挽救的辦法及實行的成果，以精油公司的文宣問世。想來該公司帶風向的技巧高招！這是我從網路文章得到的結論，也只是猜測！

        國家地理雜誌於2019年12月24日發表：「為提煉精油，聖經故事裡的乳香樹正被大肆採割……」深入報導乳香樹在衣索匹亞、厄立垂亞、蘇丹等國，因長年戰亂，民不聊生。農民為生存，一年到頭不停採收，一棵樹被割上百刀，乳香木無法出乳。如此殺雞取卵的濫採下，乳香木因而傷重枯萎，甚至死亡，這才是乳香木瀕臨滅絕的地區。

        也是寫此文，我才曉得荷蘭的「三博士薰香公司」（Three. Kings Incense）專門供應薰香，給世界各地的天主教會在彌撒或禮儀中使用。

註：網路上的乳香木相片極多，請上網查看！