王蜀桂的道聽塗說

        我最早到過坑，不是民國60年冬天，而是55年～58年暑假的某一天。好像是教會主辦的暑假活動，目的是讓台中的中學生關心「山地人」（那時還不曉得他們是布農族）。

還記得那是個下著小雨的午後，我們到教室破爛，操場陽春（只有跑道）的國小，看小學生的賽跑。令我驚訝的畫面有二：小學生的運動會，全村的男女老少都共襄盛舉。我的求學經驗，小朋友運動會有啥好看，當時忙碌父母那有閒情到學校觀看。

其次，儘管大熱天，小朋友身上多穿毛衣，當然都打光腳。當時我們對小孩夏天穿冬衣不解，以為他們對氣溫不敏感。後來才了解，雖是炎夏，部落日夜溫差大，以不變應萬變是當時的做法。

最近到部落，從國小經過，發現教室早就是漂亮的樓房，操場是pu跑道，籃球架、棒球網等設備都齊全。而在操場練習棒球（或壘球）的男女小學生，個個都穿紅色運動服，腳上都是球鞋，彼此以國語交談，他們和平地小孩有何差異！

     四十多年前我去部落時，不管在路上或教堂裡的小孩，基本上只說母語，加上喜愛自由，因此他們不喜歡去學校。我曾聽在部落教過書的友人說：「小孩不想上學，我每天先去教室看一眼，然後到孩子的家或樹上，把學生抓到教室」。

     民國六十年底，我坐吳叔平神父的吉普車到過坑。車子進入部落，路兩旁的農地，都是柳丁樹，鵝黃的柳丁掛滿樹枝，真是好看！如今想起來，那年頭柳丁是新興水果，價錢很好，農家自然搶種。

記憶中，神父說那些果樹都是漢人種的，賺錢的是漢人。奇怪的是，我最近和過坑的友人提起往事，她們卻說是自家父親所種，但沒賺到錢！我不知真相是什麼？

如今柳丁早就從部落的土地消失，由檳榔樹取而代之。那該是排灣族、阿美族的部落景觀，怎麼移來布農部落呢？想來該村的天然環境，能長出高品質的檳榔，有不錯的行情，因此越種越多！也因為種了檳榔，原本不嚼檳榔的布農族，竟有不少人變成紅唇族！

     友人的家位在部落最主要的大馬路旁，有天早上，我站在院子觀察往來的車輛和行人。機車、轎車、休旅車都有，就是沒有大巴士。我想起以往部落人出外的交通工具，除了雙腳外，往來埔里過坑的南投客運，是最重要的客、貨兩用車。

     巴士載客是天經地義的事，為什麼是貨車？在汽車少的年代，在鄉間小路趴趴走的巴士，很自然成為穿梭各村的黑貓，從城市到鄉下的車內有郵件、豬肉、豆腐、水果……；從鄉下開往城市的貨物變成山產及農產。總之當年的客運車內，不僅擠滿人，還堆滿不少貨物，不管冬夏，沒有空調的車內，總是洋溢異味。

     記憶中像迷你大賣場的雜貨店，現在由第二代接手。卻因家家有交通工具，加上巡迴賣菜車的普及，生鮮食材退位，現只賣兒童零食。以往部落最暢銷的米酒，現在已被啤酒取代；有檳榔文化的排灣、魯凱、阿美等族群的部落，沒人賣檳榔，反而在布農族的部落，見到「檳榔」招牌。

     從汽車我想到四十年前，吳神父的吉普車是部落唯一的一輛汽車。神父不管從埔里返村，或去埔里，汽車馬達聲總吸引一群小孩在車後叫喊及奔跑。神父車速極慢，開心的以布農語和孩子們交談。而在路上只要遇到村民，神父都主動停車，請他們搭便車。那些溫馨的畫面，永遠烙印在我的記憶深處。

     部落有重病的村民，急需到埔里看病，神父一定專車送去。而在埔里過世的村民，往往也靠那輛吉普車載回村子。現在想起來，我們從來沒有因吉普車的多功能而膽怯，或許因為信仰基督，百無禁忌吧！

      如今，部落人家至少有輛機車代步，很多家庭還有轎車、休旅車、小貨車。沒有人往返埔里要靠客運，這也是南投客運不再跑部落的主因。

      至於部落的房屋，印象中是石板屋，但外觀和排灣族不同。那時部落所有的房子都是平房，連教堂也不例外。屹立山丘的教會招待所，原來興建目的是做修女宿舍，修女沒去部落，後來就成為到部落客人的免費民宿。

     印象中，部落大部份人家的石板屋，不僅矮小，窗戶更小！我還記得每家廁所都在室外，好像是政府補助經費興建的。至於室內擺設，我就不清楚，原因是主人吳神父，擔心我們隨便出入民宅，把狗身上的跳蚤帶回宿舍，引起蟲蟲災害！在殺蟲劑稀少的年代，避免危險上身是良方。

     如今村子裡處處可見貼了瓷磚的現代化洋樓，朋友家的平房，外壁也是瓷磚，還有前後院，大可做為民宿。村裡也有些鐵皮屋，那些是九二一地震後的產品。雖然看似臨時建物，但都佔地幾十坪，該有的設備及家電、車輛一樣不少！

     短短四十年，過坑部落的風光、建築……都有翻天覆地的大改變。我在部落閒逛，真有種恍如隔世的感覺！