台灣任何行業沒有三年好時光，真是句至理名言，不管農業、漁業、商業……都是如此，只要錢好賺，搶搭巴士者一拖拉庫，非把該行搞垮為止，相信大多數人都有此體認。而熱門行業退潮，卻能堅持做下去的人，通常不是有兩把刷子，就是財力雄厚，熬得過產業寒冬。 以農民養殖牛蛙來說，就是曾經大起，如今大落的黃昏農業。一斤牛蛙在民國六十八年前後，可賣兩百四十元；民國七十一年，還有一百六十元的行情；到民國八十九年，只能賣廿四元，養殖成本卻要三十元。在無利可圖下，農民自然棄蛙找其他謀生工作，也因此曾經是牛蛙養殖大本營的屏東縣鹽埔鄉、九如鄉，現在沒有幾家牛蛙場，而內埔鄉，也只有兩家農戶養牛蛙。 其中一家牛蛙養殖場的女主人林麗美，多年來是牛蛙的保姆，從孵化蝌蚪到成蛙，都是她一手張羅。提到為何養牛蛙？高雄市紅毛港出生的林麗美，感嘆的說：「老公喜歡養動物，十二生肖除龍、馬、虎、猴沒養過，其他動物都養過。我向來討厭動物，沒想到嫁個動物狂，在嫁雞隨雞的傳統下，只好做動物的奴才。」
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「打針要打在皮下，不然他會死翹翹板，很恐怖哦！」，「我們好像密醫，打什麼藥都不曉得，只聽老闆的指令，上次注射１ｃｃ，這次注射２ｃｃ」……如果你只聽這兩句話，以為台灣還有如此草菅人命的密醫，可就大錯了。
說這話的人是位純樸的中年主婦，她坐在一萬隻甫出生一週的小雞邊，正替可愛的小雞削嘴巴。
她到底做什麼行業，為什麼替雞打針呢？自從養雞從家庭副業變成工業，雞從家禽變成工廠生產品後，我們吃的雞多來自養雞場。高雄縣路竹鄉因為有不少飼料廠，在近水樓台下，大大小小的養雞場遍佈該鄉。
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有一陣子，台灣各地吹起羊肉爐的旋風，讓大家印象最深的該是越南東家羊肉爐。其實岡山羊肉小吃店，高市的萬教羊肉爐，都是南部人耳熟能詳的吃羊肉地方。至於真正的老饕，他們多選擇到彰化縣的溪湖吃羊肉，因為那裡的羊肉，都是省產的閹公羊肉，是最好品質的現宰羊肉。 由於溪湖羊肉的名聲遠播，所以只要溪湖羊販在雲林及鳳山的羊市出現，當日的羊肉行情必佳。以羊農的說法，羊肉行情的漲跌，要看溪湖各家羊肉小吃店的臉色。這也是我剛開始接觸養羊朋友，才知道的內幕消息。而那時閹公羊的行情，每公斤一百八十多元，宰殺後一斤至少要三百元，高昂的價格，讓我驚訝萬分。當我得知高屏地區的民眾，除非有特殊管道（親友是羊農），否則有錢也買不到這種高品質的羊肉，更是百思不解。
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幾個月前，我們到恆春畜產實驗所看「波爾」羊的拍賣會，認識幾位家住雲林縣的羊農，聽說其中一位羊農，花了一千五百萬元，興建一棟最先進的羊場。朋友和我都很想見識這個昂貴的羊場，我們那天的第二站，就是這家位於二崙村的羊場。
車子進入農舍，就像進入鄉村的工廠，因為只有一棟兩層樓高的水泥建築，空氣中沒有絲毫臭味。車子停在貨櫃屋前，旁邊空地是一片碧綠如茵的草坪，再過去是一間小小的磚造平房，房旁有棵枝葉並不茂盛，樹幹卻扭曲的大樹。
主人出現了，他先帶我們參觀羊場，走上二樓，三百坪的空間，以鋼條隔成不同的空間，隨羊的大小而分房。從左邊看到是幾十隻榨奶的羊媽媽，每天早晚六點半是榨奶時段，到時羊媽媽乖乖的排隊，頭伸出欄外，主人把柵欄放下，牠們就不會亂跑。然後再將榨奶的罩杯，扣住牠們兩個碩大的乳房，打開開關，白色的乳汁就汩汩流出。這套全自動榨羊乳設備，據說花了五十萬元。
羊媽媽隔壁間是配種房，我說該是「蜜月房」，做種的公羊都很壯碩，台灣農人暱稱「羊哥」。我在南部的羊場，見過不少像小牛的羊哥，體型真是驚人！這家牧場的羊哥，似乎沒有那麼龐大，當然和羊的品種不同也有關係。
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朋友以賣羊飼料為業，她的工作是拜訪客戶，除聯絡感情，也順便收費，這天，她要到竹山養羊人家，邀我同行。
南部第二高速公路通行後，縮短高雄到斗六的時間，所以我們十點從高雄市出發，到竹山的羊舍，只花了兩小時。一進大門，立即見到一片黑褐色的顆粒，在陽光下曝曬，走進才知全是羊糞，因為已晒乾，沒有異味。由於我常隨朋友到羊農家拜訪，知道這是可賣錢的肥料，並沒有大驚小怪。
沿著羊糞留下的小徑，我們走過兩間貨櫃屋，來到臨時的客廳──即幾張大理石的沙發。說起貨櫃屋，在中南部鄉村較風行，只要先搭鐵皮頂篷，再買個經過改造的報廢貨櫃（有窗戶、門，還可加冷氣），居住、辦公都適宜。價格比搭工寮便宜，最重要的是，搬遷容易。
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新移民中心成立後的第一個春節，外籍姐妹回娘家是一定要的，而美食饗宴就是當天活動的重頭戲。由於和外籍姐妹熟稔，我到六樓，自然先奔到左邊那桌。一眼就看到旗津的印尼姐妹正替「黃薑飯」塑身及打扮，她把兩盤黃薑飯堆成一座座小山，在山頂插上紅辣椒剪的大紅花，山上撒紅蔥酥，山腳則是蛋皮絲，真是好看。
來蓉正在為她的「印尼棉蘭豆腐」做最後的加工，也就是將南洋風的調味料，澆到只見小黃瓜、豆腐、生菜、米粉的盤中，最後才放上印尼的炸豆片（台灣人誤以為龍蝦片）。秋娥不僅帶來拿手的炒米粉，還加帶兩盤炒麵。愛玲的魔術帽子是很費工的精緻餐點，滿滿的兩大盤。印尼姐妹還帶來一大鍋酸湯，此外咖哩雞、紅糟肉、紅咖哩大蝦、炒什錦……每盤都是尖尖滿滿，一副不怕妳吃的模樣。
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當年政府稱原住民為「山胞」，九族又分為「平地山胞」與「山地山胞」。那時有些原住民知識青年，對此名稱與分法極不滿，理由是：「阿美族、卑南族和雅美族（達悟族）都靠海，怎麼可以叫『山胞』？『平地』山胞更是不通的名詞！」
或許因為「山胞」兩字引來的誤解，以往絕大多數漢人不曉得阿美族和達悟族是海洋民族，他們的獵場是大海，而非山林。原住民中也只有這兩族擅長造船及捕魚。人人都知道阿美族有豐年祭，卻不知道該族有捕魚祭、船祭……。
阿美族捕魚祭多在豐年祭之前，代表年度的終止。捕魚祭是男子的活動，傳統上青年人用石頭打魚藤，把藤汁收集在水桶中，用竹筏將藤汁倒入水中，不久中毒的魚浮到水面，大家撈魚上岸，就地烤熟分享。
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台東市南王村普悠瑪傳統文化活動中心，是卑南族猴祭、大獵祭的主要場地。當年設計者，很用心的將卑南族的神話與傳說故事，以浮雕嵌在圍牆上。其中有幅以一大束小米為中心，左上角有三個達悟人和小船，他們似乎和一對男女有所爭執。
小米束的左下角有個小孩坐在鯨魚上，朝著右邊的陸地前進。這幅畫述說什麼故事？相信除當地老人外，一般人根本不曉得小米、蘭嶼、鯨魚和卑南族有何關聯？
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蘇俄學者李福清教授在「從神話到鬼話」一書中說：台灣原住民與宇宙有關係的神話題目不太多，他們無宇宙起源神話。
我們較熟悉的神話故事是「射日」，很多人以為是泰雅族的神話，其實每個族群都有射日英雄的故事；而「洪水」滅世，也是各族群共同的故事。這些故事在網路上找得到，在各大書局也看得到，我就不重覆敘述。
天為什麼高？
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幾年前，家協為外籍和本籍姐妹開了成長課程。有天同學帶來一盒喜餅，裡面有傳統中式大餅；也有個別包裝，看來精緻高貴的西式餅乾。她以朋友夫妻對女兒訂婚喜餅各有所好，爭執不休，最後以中西合璧的方式解決，說明夫妻各退讓一步，換得家庭和諧。
下課後，這兩盒教材變成大家的午茶點心，個別包裝的餅乾人氣旺，中式大餅因沒有水果刀，要吃的人自己掰一塊，因而乏人問津。一位越南同學說：「這種大餅越南的樣式很多，柬埔寨比較少。」
也因為她這句話，我觀察她們吃餅乾的情況，發現除了我們這幾個台灣媽媽吃大餅外，她們根本不看不碰中式喜餅，所以最後西式餅乾全部吃光光，喜餅竟然剩下五分之四。
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才幾年的時光，市場、夜市衣服攤的成衣大落價，上衣或長褲，一件一百元不算便宜，還有人買過一件五十元。這些衣服當然不是名牌，可是在經濟好的年頭，同樣的衣物，都是三百元起跳。
百貨公司週年慶，只要有空，慢慢的逛，絕對會找到比菜市場還便宜的衣物。有次陪長輩逛太平洋百貨，很好的外套買二送一，折合下來便宜得像「流血大拍賣」，我覺得高雄用不著那麼厚的上衣，心動之餘就打消此念。習慣買名牌，又愛買的長輩，摸摸質料竟忍不住便宜的誘惑買單，然後送我一件。那件厚外套，至今還藏在家裡某角落，等下次再捐給需要的人。
就因為穿的太便宜，台灣早就被成衣淹沒。記得開放大陸探親初期，每個返鄉人，至少帶一大袋衣物饋贈親友。以致於現今很多慈善團體，除了衣物，可接受任何實物捐贈。天主教會最近為蒙古募集衣服，原訂兩貨櫃，卻收到四貨櫃，衣物還源源不斷的湧出。主辦單位嚇得趕緊喊停，並請教友改為奉獻運費。
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端午節前半個月，芝音就讀樹德科大的女兒宜靜，因宿舍要為外籍學生舉辦包粽子活動，想要找斑蘭葉，染色的藍花……她不知去那裡找？在芝音的建議下，問我到底是什麼。
我說斑蘭葉就是香蘭葉，染色的藍花該是蝶豆花。正好這兩樣我家都有，剪了幾片香蘭葉，把一盒冷凍許久的乾燥蝶豆花給宜靜帶去，讓家住麻六甲的學妹辨識，結果正是她要的東西。
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