王蜀桂的道聽塗說

　　去年十二月初，參加里港人阿蘭召集的梨山、福壽山賞楓行。在遊覽車內共處三天，原來陌生的臉孔也變成熟人。在最後一里路時，有人聊起蕃薯粉，在我們前兩排的玉惠阿嬤說她會做蕃薯粉、太白粉，而且每年都會做一些。

　　原來農村仍保有傳統的養生觀，那就是夏天中暑，沖一杯蕃薯粉，比吃西藥都有效。又因為自家田裡每年都會種蕃薯，收成後親手做成粉，雖然費事，但是吃得安心。

既然有蕃薯粉，為什麼又要種粉薯來做太白粉？原來農民都相信噴完農藥後，以太白粉加黑糖沖水喝，可解農藥的毒。因為粉薯粉有「清熱、利尿、潤腸、健脾消暑健胃、退肝火……可改善肝功能……的功效。」

我和月女都是好奇心重的人，一星期後就到阿惠家看她的粉及請教做法。當她拿出珍藏的蕃薯粉、太白粉時，我仔細看兩罐內的粉，都是極細、極白的粉末。這和我在三鳳中街看到的蕃薯粉、太白粉完全不一樣。

　　中街的蕃薯粉顆粒大、色澤微黃；太白粉卻白又細。我摸了摸兩種粉，感覺不出有何差別！想起越南籍的阿貞曾說過，從小媽媽就教她如何分辨粉薯粉和樹薯粉？她說：粉薯的粉較粗且重；至於樹薯粉，顆粒更粗，也更重。而阿惠自製的兩種粉，感覺都很像，我又陷入迷霧中。

　　說到做法，兩種粉都一樣，就是先洗乾淨，蕃薯去皮，粉薯不必，再切丁，然後放到果汁機攪碎，越細越好。然後過濾，由於要洗出粉漿，所以用很細的網過濾，然後不停的搓洗，直到水沒有白色。

　　粉水靜置一段時間後，水與粉分離，將水倒掉，再將粉漿放在鐵盤或容器中曝曬，陽光強烈，只需兩天就大功告成。

　　阿惠說：「不管紅蕃薯、黃蕃薯、白蕃薯，做粉後都是白色。」想想它們都是澱粉，本質就是白色。

　　聽起來做粉不難，何不試試看！可是今年蕃薯很貴，拿來做粉太奢侈，我想如果找到粉薯也不錯。那料到聖誕夜到古樓，談起粉薯，主人春美說：「今年有種，我們嫌加工太麻煩，都送養豬廠做飼料！」

　　沒想到春美大妹的田裡，還有一棵粉薯，她挖給我。回家一秤有一公斤多，我照阿惠說的程序去做。我用棉布袋過濾，感覺沒有細目的尼龍袋好用。幸好做的那兩天陽光炙熱，很快的曬乾了。

　　在曬粉的時候，我先發現粉漿結成片狀，不時將粉塊搓散，當粉塊乾透了，卻變成大大小小的顆粒。我再放進磨粉機內打散，然後以濾網過濾，得到很細很白的太白粉。

其實在古樓時，春美大妹送我她去年做的太白粉，她用排灣族傳統的木棒搗碎，因量多極耗體力，所以今年不做。我猜她的濾網不夠細，加上曬乾後沒有再磨碎，所以顆粒極大。我把許家太白粉以湯匙磨碎，過濾，濾出不少粉薯的纖維，經過處理的粉的顆粒仍在，只是非常細小。

1公斤的粉薯，加工成粉後只剩150克，所以4公斤粉薯可得到1公斤太白粉。而我在恆春市場看到的粉薯零售價，1斤35元，加工成粉後1台斤的成本132元，所以我聽到東部賣1斤200元算合理價。這也算是參考，因為粉薯品質好，出粉率高，成本自然降；反之，就要多加錢。

　　全文都只說粉薯、太白粉，標題卻是葛鬰金，其實它是粉薯的另一名字。現在高檔的食品，都標榜以葛鬰金取代太白粉（包括樹薯粉、馬鈴薯粉）。以葛鬰金粉命名，目的是讓讀者了解它究竟是什麼植物。