王蜀桂的道聽塗說

四十年前，除了少數公教人員，因公可進入山地部落外，一般平地人，想進入山地管制區，真是門都沒有。所以我每次亮出進部落的年代，總會換來許多人的訝異，他們首先想到我的高齡，其次是戒嚴期間，如何闖入？我的答案很簡短「因為信天主教，隨神父上山」。

民國六十年，在中部山區傳教的神父，發現山地的年輕教友，紛紛下山工作，更查覺台中許多工廠，有不少來自全省各山區的山胞青年，於是想到在台中成立一個服務處，專為在都市討生活的山胞服務。他們在找人時，我正放出想上山工作的訊息，因此接下此工作（現在才曉得，我也有締造「台灣第一」的記錄，可惜至今未被原民會發掘。）。

幾位神父都希望我不時到部落住幾天，以便了解原住民的生活及想法，才能和山胞青年溝通，也能幫助他們的父母。所以我可以名正言順的上山，吃住都由教堂免費供應，各地神父還要義務介紹族群的特性，這種在職訓練對我的幫助極大，因為當時有關原住民的書，市面上找不到一本，想認識部落只有靠自己的體會。說來我很幸運，在專家的引領下，很容易進入原住民的世界，也成為我今日寫作的泉源。                                                         

我最早去的部落是南投縣仁愛鄉的過坑，離埔里極近，居民都是布農族，記得南投客運駛進部落，道路兩旁都是黃澄澄的柳丁，離部落較遠有些綠油油的水田，從外表看來，部落居民生活該不錯。已在部落住了幾年的吳叔平神父卻告訴我「村裡大部份土地都扺押給漢人，布農族人全成為工人，只能賺些工錢。

我住的地方，位於教堂上的山坡地，站在屋外整個部落都呈現在眼底，而青翠的山巒與黑色石板屋頂的低矮民宅，構成一幅極佳的風景圖。遺憾的是：那時村民的住宅，對我來說是禁區，因為他們的衛生習慣欠佳，又喜愛養狗，從前的人養狗，不會給狗洗澡，狗身上自然有跳蚤，偏偏布農族人和狗的關係密切，因此每家都有不少跳蚤。奇怪的是，跳蚤最喜歡找外地人下手，我們進入民宅，一定帶回不速客，混身又癢又痛，直到把那小蟲揪出來，才能解除「蟲蟲危機」。所以神父再三警告我，少進村民的家，他也不致遭到池魚之殃（跳蚤跟著我到處下車）。

神父舉行彌撒、看望教友，我都參與，當時吳神父已能用布農話和教友對談，我則像走到外國，只能鴨子聽雷，事後再問神父內容。也是在這個機緣下，我生平第一次參加布農族的婚禮，同時也吃頓令我終生難忘的喜宴，真的想忘都忘不了。

     因為在教堂舉行婚禮時，著白紗禮服的美麗新娘，爽快的答應「願意」，大家都為這對新人高興。可是當我們進到女家，在擺設喜宴的客廳坐下，傳入耳畔的卻是新娘一陣陣哀傷的哭泣聲。新娘為什麼傷心痛哭？自然引起我們的好奇，打聽之下才曉得，到平地工作一段時間的新娘，有個要好的平地男朋友，卻沒料到父親將她許給部落裡，一位已有孩子的離婚男子。由於布農族是保守且父權極大的社會，子女的婚姻都由爸爸決定，孩子沒有反對的自由。

     她無奈的回部落，臨走前和男友約好，婚禮前一晚在部落外會合，兩人一起私奔到台北，打造新生活，沒想到信誓旦旦的男友，竟然失約了。她等到半夜，只好像命運屈服，但是內心又不甘，而婚禮的結束，代表她從此無法擺脫這不幸的婚姻，怎能不傷心欲絕呢？

     我還記得吳神父知道整件事的來龍去脈後，對新娘的處境很同情，於是懊惱的說：「她為什麼不早說？即使在婚禮中，她也有權說『不願意！』我可以不祝聖這樁婚姻，唉！現在都來不及了！」

     就因為遇著這樣的喜宴，我們都沒有心情吃飯，所以那頓喜酒，吃些什麼菜，腦海中沒有任何印象。唯一記得的是：喜酒是請山下埔里的辦桌業者做的，自然是台菜口味。