王蜀桂的道聽塗說

      大陸開放探親後的頭兩年，我和友人結伴到雲南自由行。住在昆明時，在鬧區街道閒逛，無意中看到蠟染工藝四字，於是走進商場內小店面，發現是大學美術系經營的門市部。那些洋溢少數民族風情及神話故事的蠟染畫，畫面都精彩絕倫，美不勝收，更是台灣見不到的稀有工藝品。

　　說到價錢，更令我們意外，一大張有韻味的蠟染畫，最貴的才十多塊人民幣。當時一般人的月薪才200元～300元之間，搭趟公車兩分錢，相比之下，十元買張蠟染畫，當地人肯定捨不得。而我們像挖到寶，幾個人把店裡的蠟染布搶購一空！

　　那時我去唐山探親，一定到百貨公司買蠟染布，還是手紡的土布，再經過蠟染，具有濃烈的鄉土風情。在台灣錢淹腳目的年頭，彼岸一尺兩三塊人民幣的蠟染布，運來台灣一尺可賣幾百塊。行情如此高，買來做伴手禮，是很體面的禮物。

　　我開心的買蠟染布，這讓隨行的親戚不解。他們說：「妳怎會買這種土布！我們都看不上。」我說：「蠟染布在台灣很受歡迎，售價昂貴！這裡蠟染布好便宜，帶回去送友人，是物美價廉的好禮物。」當年他們不懂，現在大陸人的足跡走遍全球，他們該有所體會吧！

        我在上海百貨公司看到蠟染布做的外套，毫不考慮的買了，穿了很多年；我還買了頂蠟染布做的帽子；在昆民的民俗村，發現白汗衫蠟染後很有韻味，加上價錢非常便宜，好些年的夏天，蠟染上衣陪我渡過。

        因此，我以為自己懂蠟染，去了日惹蠟染博物館後，才發現自己對蠟染還是門外漢！雖然早就知道峇里島蠟染有名，價格昂貴，卻不知古代埃及是發明蠟染的民族，第七世紀蠟染才從印度傳到爪哇。

　　蠟染古稱蠟纈，兩千多年前的秦漢已有，蠟染工藝在唐代極盛行，技術也成熟，可惜宋代以後開始衰落。幸好雲貴高原上的苗族、布衣族因長期與外界隔絕，古老的蠟染技藝因此得以保留。因此中國的蠟染之鄉在貴州安順，也就不足為奇了。

        我在參觀日惹蠟染博物館後，最大的感受是印尼蠟染布好像只有單一功能，那就是做成服飾；反觀中國蠟染布，似乎功能不少。以我的經驗，蠟染布可零售；做成服飾；蠟染畫，真是多元！

　　我在網路上找到中國蠟染布分成三大類：第一類是民間藝人和農村婦女自紡、自繪、自用的蠟染製品。第二類是工廠作坊的商業生產工藝品。這兩類蠟染印花最突出的特點是：圖案粗獷、自然、典雅、古樸。第三類是以藝術家為中心，純觀賞的藝術，即「蠟染畫」。原來我的直覺沒錯！

        苗族的蠟染布，往往蘊含族群歷史及文化，我認為不比日惹蠟染布遜色。可是在蠟染世界，竟沒人關注苗族的技藝，連中國官方也沒重視，真是令人遺憾！