王蜀桂的道聽塗說

        在國內外參加旅行團，想吃富有地方風味的餐飲，幾乎是幻想。因為旅行社安排的制式餐，以一般人可接受的菜餚為主，換言之是極沒特色的飲食。以我的經驗，偶而吃一次旅行餐，還覺得味道不賴，如果連吃兩天，就要讓人倒盡胃口。

多年前到大陸旅遊，因為是家族九人同行，行程包給旅行社，吃飯卻例外，為的是遍嚐各地風味小吃。其實在旅途中，旅行餐說來既省時、又省事、更省錢，我們對它並不排斥，當行程緊迫時，就改吃旅行餐。

我發現山西鄉鎮餐廳提供的旅行餐，有不少令人驚訝的鄉土菜餚，讓人永遠忘不了。印象最深刻的是吉縣招待所，我們將菜單上的魚蝦換成蔬菜，結果那一頓竟然有十多道菜。雖然菜看來較粗，味道還不錯，其中的南瓜玉米糕，就是好看又好吃的甜點。

在山西、內蒙、北京等地，吃過幾十家餐廳的菜單，總覺得各家的菜名大同小異，做法也雷同。不曉得是否大鍋飯吃多了？或是餐飲學校的老師都是一個師傅教出來的，以致眾家餐廳的菜單，像穿制服般統一到沒有特色。

我查覺大陸點菜也有程序，先點涼菜，再來熱菜，從海鮮、豬肉、牛肉、雞肉、湯、飲料，按秩序點，最後才是主食。如果先點主食或從牛肉點起，服務生就亂了套，那頓飯絕對會漏點湯。由於整個大陸流行吃海鮮，服務人員首先推薦的多是大蝦、海蔘、牛蛙、螃蟹、甲魚等海味，價格比台灣餐廳還貴，原因在「時髦加物以稀為貴」。

內陸海鮮特貴，是我不點的主要理由。而冷凍設備是否良好？保鮮時間是否太長？是第二個要考慮的理由。內陸廚子是否會料理海味？是第三個拒吃的理由。記得曾在陝西一個縣城，吃到一碗珍貴的鰻魚，清燉的鰻魚像條蛇盤在大碗內，肉硬得像橡皮。目睹陝西人如此整鰻魚，我真為那條不幸的鰻魚叫屈。

平民百姓的我們，靠著有限的薪水遊山玩水，不想吃旅行餐，卻也不願做「凱子」，每餐飯總要精打細算一番。我們的算盤如下：逆向操作，盡挑台灣貴內陸便宜的菜來吃。其次是新鮮做法的平價菜。

我們第一志願是蒜苔，長得像韭菜花的蒜苔，在台灣只會在冬天的北部菜市場亮相，一台斤至少兩百多元，春節期間會貴到四百多元（註：2006、2007這兩年，大陸蒜苔盛產，有貿易商進口，價格比以前便宜，一小把（五兩左右）仍在五十元以上）。可是在大陸北方，蒜苔是最便宜的菜，一斤最多兩元人民幣，就因為太廉價，大飯店的餐廳多不供應。

我們在綿山大飯店叫一盤蒜苔炒肉絲，一大盤十多元（小餐館一大盤才幾元），因為好吃再叫一盤，希望蒜苔多點，肉絲少點，再三囑咐，廚房仍端上一盤肉絲多，蒜苔少的菜。

西芹炒百合這道菜，如今也從台灣餐桌流到大陸，幾乎每家餐廳都有它的芳蹤，兩岸在吃上真是「有志一同」。我問服務生，改為全部清炒百合價格要貴多少？答案是多兩三元。想到台灣百貨公司超市，兩球鮮百合就要一百多台幣，西芹炒百合不僅是高檔素菜，且百合僅寥寥數片，擺擺樣子。

奇怪的是，山西餐廳的清炒百合，價格都不算貴，可是到內蒙包頭、呼和浩特，清炒百合的身價立即上漲兩倍。我從甘肅作家協會理事長王家達先生的談話中得知，甘肅盛產百合，當地價格很便宜，內蒙距甘肅不遠，百合反比山西貴，才是我百思不解的地方。

記得在靈石縣麒麟大酒店看菜單，發現蘆薈、無花果都入菜。想到乾燥後的無花果，怎能當菜入口，所以我根本不點此道菜。沒想到我們到永濟內燃機廠的員工宿舍，幾乎家家門前都種無花果樹，原來山西的南部，種了不少無花果，新鮮無花果自然可做菜。

最近讀到韓良憶的「古果入菜來」的文章，她說：「無花果在唐代前後傳至中國，古名「阿驛」，當初輸入中原地區的，應該不是鮮果，大概是乾硬的脫水無花果……」

這篇文章，頓時將我數年來的疑惑解開。因為我一直思索「山西人為什麼會種無花果？何時傳入？西方傳教士嗎？為什麼在別的地方沒見到？」如果唐代已移植到中土，卻沒有廣傳大地，我猜原因在於經濟效益不高。想想在交通不便的時代，新鮮又皮薄的無花果，如何運到各地？

台灣最近已有農民培育出無花果，從網路上的資訊，生鮮無花果的價格相當昂貴。只是台灣無花果的長相，和我在山西見到的，似乎有些不同，可能移植的品種有所差異吧！

說來遺憾，只因為我們的孤陋寡聞，竟然輕易放過無花果入菜的美食，失去嚐鮮的大好機會。