王蜀桂的道聽塗說

        那些菜的農藥多？苦瓜、小黃瓜、四季豆絕對榜上有名。理由是：苦瓜身上的大小肉瘤，容易沾上農藥；連續採收的小黃瓜、四季豆，為了預防部份未成熟的作物遭到蟲害，必須持續地噴灑農藥。   

     早在民國75年，我就知道那些菜的含藥量大，像韭黃我根本不敢買；苦瓜、四季豆、菜豆，能免則免；小黃瓜算是較常吃，但也吃得有點心虛。

     三弟去年學習有機栽培，也參加農會各種作物的研討會，他看我對農作物的不放心，說出台灣農業的最新情況：「政府鼓勵農民搭網室種菜，還補助經費。而種在網室內的瓜果，也要套袋。」

     有網室何必套袋！我想起套上紙袋的蓮霧、荔枝；戴了帽子的鳳梨；穿上睡袋的長串香蕉……它們都沒住在網室。為什麼要在網室裡再套衣服，我搞不懂？三弟回說：「那樣更安全！」

     幾個月前，月女帶我去過種菜的四哥家（他們跟著大樹好友叫），請教有關皇帝豆種植的問題。這天月女帶我去四哥位在高屏溪旁的菜園。他們的菜園除了匍匐在地的南瓜田外，還有兩個網室菜園，一個種苦瓜，另一個種小黃瓜。

我們先進入苦瓜園，入口處棚架上舖塑膠布，可避雨，是他們午休或喝水、吃飯的餐廳。同時兼具存放工具，及採收時的堆瓜處。臨時休息地的左右就是苦瓜的家。

苦瓜沿著鐵架往上爬，於是白色紗網下，又有一層深綠的葉棚，儘管午後在瓜田內，室內的光線幽暗。我猜該是苦瓜季的尾期，因為看得到的葉子，許多都從綠變黃再轉成黑色。（我猜對了，十天後苦瓜全剷除，要種菜豆了）。

讓我吃驚的是：掛在棚下的苦瓜穿上黑衣，但也有的苦瓜脫去外衣，露出白白嫰嫰的肌膚。四嫂說：「不穿衣服的苦瓜，明天就要採收！」

據說種菜的農民不敢吃自家販賣的菜，可是苦瓜園內，主人在進門處的空隙地，種了同樣愛爬高的大、小品種蕃茄，以及南瓜、胡蘆。那些都是自己食用或送朋友，也可見網室內幾乎不用農藥或用藥甚少。

我想起二十多年前，農民在高屏溪畔的沙洲種苦瓜，似乎和種南瓜的方式相同。怎料到它們如今住進豪宅，避免風吹、日晒、雨打的痛苦。

     我們再去惡名昭彰的小黃瓜園，網室內的小黃瓜腳下穿著黑塑膠鞋，青草從裸露的土地冒出，可見他們不使用除草劑！黃瓜架和苦瓜棚長得不同，原因該是較好採收！我想小黃瓜量多，成長速度快，因此不需要穿衣服。

     月女說：「四嫂的菜拿去化驗，幾乎不含農藥！只因土地沒有經過有機認證，所以不能叫有機作物。他們的菜，『無毒』可當之無愧！」

     看過網室栽培，對月女的話，我非常認同。去年去西螺看菜田，發現許多農田都改成網室，好像連南投的過坑部落，種四季豆也以網室為主。這是台灣農業的進步，也是消費者的福氣。