王蜀桂的道聽塗說

        上週六和三弟逛高雄市果菜市場，我們從批發水果攤開始漫遊。先找到我想買的草莓，然後看到很多檸檬，一斤才20～30元。可是不管大賣場或市場的檸檬價格，至少貴上一倍，為什麼？

     在水果批發區，最顯眼的是綠沈沈的大西瓜，它們佔了一大片地面，好像躺在地上休息，兼等待客人上門。一簍簍的綠色泛黃的南瓜，什麼時候取得水果區的門票，理直氣壯的站在那兒看人，令我難忘！

       我們走進蔬菜區，很快的看到迷你版的大白菜，因為小，一般人叫它「娃娃菜」。記得三年前到唐山，親戚請吃飯，指定要娃娃菜。乍見娃娃菜，我以為是大白菜的嫰心。品嚐味道，也覺得和大白菜相似，沒料到價格極昂，真令我訝異！

     回到高雄後，赫然發現「愛國超市」也有娃娃菜，小小一袋四棵裝至少要30元。我小人的懷疑：它是只穿內衣的大白菜心臟為什麼賣得那麼貴？

在大陸做農產品外銷越南的三弟則說：「那是日本人研發出的新品種，所以種子貴得要命。娃娃菜最大的產地在雲南，因為口感好，很受消費者歡迎。」

我在百度網找到它的生平：「微型大白菜，是從日本引進的一款蔬菜新品種，近幾年開始在國內受到青睞。外形與大白菜一致，但外形尺寸僅相當於大白菜的四分之一到五分之一，類似大白菜的『模擬微縮版』，可能因此被稱為娃娃菜。」

我在娃娃菜的網上閱讀，看到大陸媒體揭發北京市面娃娃菜做假的內幕，原來在大白菜一斤幾毛的世界，一小包迷你白菜竟要十元，加上消費者還沒有分辨真假的能力，黑心商人樂得來個「魚目混珠」奪取暴利。

據記者的報導，作假方法有兩種：一是從產地開始，將大白菜種得密，發育不良的身材變小，再剝去外葉；另一種辦法就是將買來的小尺寸大白菜，雇人剝去外衣，剩下內裡。原來我的懷疑不離譜！

如何分辨娃娃菜的真假？專家說可從色澤、外形、包心三部份觀察。概括的說：娃娃菜身體形狀比較均勻細緻，頭尾寬度基本一致；而白菜心能看到根部粗壯，顏色更加黃白。

 沒走幾步，三弟對攤子上的菜驚叫「娃娃菜！」才跟迷你大白菜告別，他不該如此訝異。我在菜攤上沒見到熟悉的娃娃菜，反看到外形長得像綠色聖誕樹，又像綠珊瑚的怪菜。

三弟說：「重慶人叫它『兒菜』，盛產時一斤才幾毛，便宜得很。」打聽價錢，一公斤要100元，三弟對台灣的天價咋舌。我上網才知它是芥菜的堂兄弟，學名叫「抱子芥」，因為長相有如媽媽抱很多孩子。

重慶人胡續冬對兒菜描繪的很貼切：「它的形態就是一坨坨水嫩水嫩的小綠疙瘩，像一群肉嘟嘟綠乎乎的蔬菜小芽趴在地上玩」他又說：「兒菜的形態更加具有東亞道德譜系所看重的天倫之樂的感覺：一個個綠得富有喜感的小芽苞，深情地環抱著某種十字花科。芸薹屬變種植株肥大的莖部」。

百度網介紹兒菜，以「它是一種生長非常奇特的蔬菜，幼苗生長到一定階段，從葉腋處長出的芽不斷膨大，以至以膨大的芽塊代替，每個芽塊100-200克，每株生有芽塊菜15-20個，呈寶塔形，非常美觀，兒菜營養豐富，品質細嫩，味道鮮美」。

我和重慶人江姐提起兒菜，她說去年吃過台灣的兒菜，賣的太貴了！所有的東西都是「物以稀為貴」，兒菜去年才在台灣市場出現，不貴才怪！有的小販還以它有防癌效果來促銷，怎能賤價出售？消費者都被它怪異的長相吸引，嘗鮮加上好奇，也就不計較價錢。這種有芥菜氣息，沒有苦澀味，卻帶有幼嫰的口感，都讓人喜愛。難怪網路上介紹兒菜─娃娃菜的文章不少。        

反觀登台多年的娃娃菜（迷你大白菜），並未得到消費者的青睞和討論。由於對這兩種菜的好奇，我那天各買了一些，吃後的心得是：兒菜（娃娃菜）對我的吸引力較大！